Chi è Dan Friedkin, la storia del nuovo presidente della Roma

Quando gli Stati Uniti furono colpiti dalla seconda crisi petrolifera nel 1979, pochi potevano essere considerati fortunati. Sei anni prima, un colpo d’ala contro l’Organizzazione dei paesi arabi esportatori di petrolio, che aveva deciso di bloccare le esportazioni in molti stati occidentali, aveva causato un uragano attraverso l’oceano, dove il i prezzi della benzina sono diventati insostenibili. . In effetti trovarla già, la benzina, sarebbe un piccolo miracolo perché la maggior parte delle pompe negli Stati Uniti sono chiuse e davanti alle poche che sono aperte si formano dei tubi la cui estremità non è in vista. I supermercati sono vuoti a causa degli scioperi dei vettori, i cantieri vengono chiusi e la situazione è talmente disastrosa che il religioso molto religioso Jimmy Carter in mistica disperazione parla allo storico discorso sul disagio a una nazione che fino a quel momento aveva guardato al sole del futuro senza alcuna incertezza.

Eppure, anche nel limbo, c’è qualcuno che fa soldi. Poco più di dieci anni prima, la Toyota, allora una casa automobilistica giapponese poco conosciuta, iniziò a conquistare il mondo distribuendo le sue auto negli Stati Uniti. E per farlo, si è rivolto, tra gli altri, al leggendario produttore Carroll Shelby, che negli anni precedenti ha prestato la sua intelligenza a Ford per costruire un’auto che potesse battere la Ferrari alla 24 Ore di Le Mans (se pensi di aver sentito questa storia prima, è perché l’anno scorso Hollywood ha deciso di fare un film su di essa, Ford contro Ferrari, in cui Shelby è interpretato da Matt Damon). La collaborazione tra Shelby e Ford ha dato vita ad alcune delle auto più iconiche della storia automobilistica americana, come la Mustang o la Cobra, ma non grandi intuizioni imprenditoriali. Infatti, quando Shelby si rivolge al vicepresidente Ford Lee Iacocca per un consiglio sulla proposta della Toyota, la Toyota lo guarda con disprezzo e risponde che le case automobilistiche americane “respingeranno i giapponesi nell’oceano. “.

Shelby, pensando che Iacocca lo capisca, poi consegna la proposta a uno dei suoi amici e compagni di corsa, Thomas Friedkin, che non ci pensa due volte. Non sappiamo se sia una sensazione o più voglia di voltare pagina. Nel 1969, Thomas Friedkin aveva solo 34 anni quando gli fu assegnata la concessionaria esclusiva della Toyota per vendere le sue auto in Arkansas, Lousiana, Mississippi e Texas, ma ha già perso entrambi i genitori per età. 28 anni e non ha più niente. che gestire la compagnia aerea ereditata da suo padre Kenny, Pacific Southwest Airlines, e godersi la vita con sua moglie Susan. Il fatto è che dieci anni dopo, quando in Iran cacciano lo Scià fondando la Repubblica Islamica, la sua nuova società, la Toyota degli Stati del Golfo, vende quasi 70.000 auto giapponesi all’anno, i cui motori innovativi promettono di ridurre drasticamente il consumo di carburante. sembra una manna dal cielo ora che il gas è finito. “Almeno un amico ha fatto soldi”, dirà Shelby anni dopo, con un pizzico di amarezza per quel “miliardo di dollari” che aveva predetto, sarebbe finito in una bara.

Invece di schiantarsi contro un’auto, Thomas Friedkin sta usando quel miliardo di dollari per liberarsi da quello che era, anche allora, il suo lavoro a tempo pieno di fatto: il pilota di linea della sua stessa compagnia aerea. Per quanto possa sembrare paradossale, i Friedkins non hanno mai voluto presentarsi come imprenditori, forse perché conoscono l’intrinseca volgarità del denaro. Soprattutto, hanno sempre avuto la riservatezza necessaria per avere successo. Bernie Little, un amico di Thomas Friedkin con il quale era co-proprietario di un tour in idrovolante sponsorizzato da Budweiser, ad esempio ha scoperto con sua sorpresa, controllava la Pacific Southwest Airlines solo quando gli aveva chiesto esplicitamente di vendergli un aereo per la sua compagnia.

Thomas Friedkin.

In ogni caso, con la fortuna della Toyota degli Stati del Golfo, Thomas Friedkin si dedica al suo tempo libero. Il caccia, le macchine, ma soprattutto gli aerei d’epoca, che inizia a collezionare come si farebbe con i francobolli oi numeri di Dylan Dog. Una passione che forse riflette la prematura scomparsa del padre Kenny, che dopo aver prestato servizio come istruttore di volo per la Royal Air Force durante la seconda guerra mondiale ha gettato le basi per la fortuna della famiglia fondando la Pacific Southwest Airlines – una compagnia aerea che è diventata famosa. negli anni ’50 per i sorrisi dipinti sotto il naso degli aerei, le minigonne cortissime delle sue hostess ed i prezzi così bassi che tra i marinai che ne frequentavano i voli tra San Diego e San Francisco, il soprannome di Povera compagnia aerea del marinaio (vale a dire, letteralmente: “compagnia aerea povera del marinaio”).

Uno Spitfire, Mustang, Northrop F-5B, ecc. La collezione di aerei vintage di Thomas Friedkin sta crescendo per attrarre il mondo del cinema, che ha bisogno di questi aerei per replicare la guerra o chissà cos’altro sullo schermo. I primi ad avvicinarsi sono i produttori di BAA Baa pecora nera – una serie televisiva andata in onda sulla NBC tra il 1976 e il 1978 sulle avventure di uno squadrone di marines di stanza alle Isole Salomone durante la seconda guerra mondiale, che avrebbe avuto bisogno del loro corsaro. Friedkin è d’accordo, ma a una condizione: “Sto guidando l’aereo”. Questa è la porta d’ingresso del suo lungo e sorprendente carriera nel mondo del cinema, che lo vedrà interpretare (in attore o stuntman, piccole modifiche) soprattutto piloti di aerei o elicotteri (ad esempio Shark 4 – Vengeance) ma anche per ritagliarsi piccoli ruoli minori estranei alla sua figura di collezionista di velivoli d’epoca, come quella di minorenne nel Il cavaliere pallido – 1985 western diretto e interpretato da Clint Eastwood.

Il cinema, tuttavia, è per Thomas Friedkin ciò che le camicie hawaiane erano per suo padre Kenny: un travestimento per apparire più eccentrico del classico uomo d’affari miliardario. Nel frattempo, però, il suo impero cresce e cambia. Nel 1986 ha venduto la Pacific Southwest Airlines a USAir per circa 400 milioni di dollari. Tre anni dopo – sfruttando un’altra delle sue passioni, la caccia – allargò le sue attività in Africa, fondando compagnie di caccia e safari in Botswana (poi abbandonate) e Tanzania, dove controllava enormi appezzamenti di terreno. terra in cambio di investimenti di conservazione. e la difesa della fauna selvatica. Oggi il Fondo di conservazione Friedkin consiste in un’area di circa 13mila chilometri quadrati (un po ‘meno della Campania, per così dire) in Tanzania, dove cerca di mantenere equilibrio molto fragile tra lo sfruttamento capitalistico del turismo di lusso (e quindi anche della caccia) e la lotta ai bracconieri.

La sua esperienza imprenditoriale si conclude nel 2001, proprio mentre a Roma si festeggia lo scudetto, senza il quale il gruppo Friedkin probabilmente non avrebbe mai conosciuto la squadra giallorossa. È l’anno in cui Thomas lascia ufficialmente la gestione delle fortune di famiglia al figlio Dan, con la solita preoccupazione di non apparire troppo interessato alla propria fortuna. “In questi giorni, sono più una persona pigra”, dice un pezzo di tempo di forbes che rimane una delle pochissime testimonianze della sua vita. “Non sono una persona avida, non voglio fare alcun dollaro.” Durante questi anni, la Toyota negli Stati del Golfo ha venduto circa l’11% di tutti i prodotti Toyota acquistati negli Stati Uniti.

Il passaggio di consegne tra Thomas e Dan non è quindi così violento e improvviso come quello tra Thomas e Kenny, morto senza preavviso nel 1962 all’età di 47 anni – e accentua ulteriormente l’impressione che nulla sia realmente accaduto. . Mai, come nel caso dei Friedkins, infatti, è difficile distinguere la vita dei padri da quella dei figli. Appassionato anche di caccia (soprattutto cervi), anche pilota di aerei d’epoca in alcuni film e serie tv, Dan ha perpetuato l’impero di famiglia con un culto della riservatezza, se possibile ancora più ossessivo, al punto da poterlo rendere. resta all’oscuro della stampa la morte del padre (che si è svolto a marzo 2017) per oltre una settimana.

Poco dietro le quinte come Dan Friedkin, insomma, che negli ultimi anni ha portato l’impero di famiglia ad investire nel mondo del cinema (con la sua casa di produzione cinematografica, 30WEST, molto attenta ai film indipendenti), ma soprattutto ritagliarsi un ruolo politico molto più definito in Texas. Negli ultimi anni, Friedkin è diventato uno dei principali sostenitori del vicegovernatore super-conservatore del Texas Dan Patrick, che a sua volta lo ha nominato presidente della Commissione per i parchi e la fauna selvatica degli Stati Uniti nel 2015.

Roma, in questo senso, è il primo investimento che rompe con la tradizione di famiglia, di cui aveva seguito le tracce fino a quest’anno in modo così cauto da arrivarne ad imitarlo esplicitamente. In una delle sue apparizioni al cinema, quella della finale di Dunkerque, Dan Friedkin pilota uno degli Spitfire della collezione di famiglia atterrandolo su una spiaggia deserta, in un incredibile riferimento sia alla vita del grande -padre Kenny (pilota RAF) e padre Thomas (pilota cinematografico).

https://www.youtube.com/watch?v=KT0BTHkvbto
Come loro, desideroso di dimostrare di essere più grande della sua ricchezza, Dan Friedkin, in assenza di ulteriori dettagli sulla sua vita e personalità, non può essere definito da nient’altro che dalle vite dei suoi antenati. Chissà che anche per lui il 2023 non sarà l’inizio di una nuova era.