Colin Kaepernick: Nike, la NFL, Trump e la star della cultura si stanno rapidamente trasformando in icone globali

“Non mi alzerò per mostrare l’orgoglio di una bandiera per un paese che opprime i neri e le persone di colore”, ha detto Kaepernick, 28 anni, a Steve Wyche di NFL.com, l’uomo. che ha rotto la storia.

“Per me, è più grande del calcio e sarebbe egoistico guardare dall’altra parte.

“Ci sono corpi per strada e le persone ricevono il tempo libero e se la cavano con un omicidio.”

Parla contro l’ingiustizia

Era un quarterback in primo piano nella lega sportiva più popolare negli Stati Uniti. Un uomo nero con un padre biologico nero e una madre biologica bianca, adottato da genitori bianchi che lo hanno allevato nella città prevalentemente bianca di Turlock, nel nord della California, richiamando l’attenzione sulla brutalità della polizia.

Per il quarto gioco della pre-stagione dei 49er, Kaepernick si inginocchiò durante l’inno; il suo compagno di squadra Eric Reid si unì a lui.

La stessa sera, Jeremy Lane dei Seattle Seahawks si è seduto per l’inno. Pochi giorni dopo, Megan Rapinoe è stato il primo atleta bianco a inginocchiarsi prima di una partita di calcio professionale, e il 9 settembre Brandon Marshall dei Denver Broncos è diventato il primo giocatore della NFL a farlo in una partita. stagione regolare.

Critici incoraggiati, sostenitori ispirati

Due anni dopo, Kaepernick è disoccupato dopo essersi ritirato dal suo contratto nel marzo 2017 prima che i 49er potessero rilasciarlo e ha ampiamente mantenuto il silenzio pubblico negli ultimi 12 mesi. Ma è più potente di quanto non sia mai stato.

Ma è tornato sotto i riflettori questa settimana quando è stato rivelato che Kaepernick, un atleta Nike dal 2011 ma che non era stato nelle sue campagne dalla sua partenza dalla NFL, sarebbe stato il manifesto dell’annuncio Just Do It. 30 ° anniversario dell’azienda.

Con un’immagine in bianco e nero del quarterback trasformato in ginocchio militante sovrapposto alle nove parole: “Credi in qualcosa. Anche se significa sacrificare tutto”, Kaepernick è tornato in prima linea nel dibattito pubblico. Non ha dovuto dire una parola o fare un pezzo.

Nei giorni scorsi i suoi sostenitori sono stati ispirati, i suoi critici incoraggiati.

Che piaccia o meno alla maggioranza dei proprietari di miliardari bianchi e ai conservatori della NFL, Kaepernick è il volto della lega che, secondo il giocatore stesso, lo ha inserito nella lista nera.

Un’icona globale

L’uomo che avrebbe trascorso il suo tempo da giocatore a frequentare tranquillamente le lezioni all’Università della California a Berkeley per saperne di più sulla storia dei neri è una stella della cultura che si trasforma rapidamente in un’icona globale.

“È monumentalmente più famoso che mai come giocatore”, ha detto a CNN Sport Nate Boyer, ex calciatore americano e berretto verde.

“È probabilmente una delle più grandi icone della cultura pop, almeno al di fuori dello sport, e tutto ciò è dovuto alle proteste, non ha nulla a che fare con il calcio”.

Boyer ammette di non pensare che il problema sarebbe diventato così grande come lui, ma sollecita gli americani a “essere più intelligenti” e chiama l’uomo che ora è noto per un semplice gesto silenzioso di essere più vocale.

“Credere davvero che metà del nostro paese sia stupido e che la tua parte abbia tutte le risposte e che l’altra metà non abbia indizi è ignorante”, ha detto, rispondendo a una delle centinaia di domande che gli hanno posto. mi è stato chiesto su Kaepernick questa settimana, anche se la coppia non parla da un po ‘.

“Voglio tornare all’unità in questo paese. Penso che Colin possa essere una parte importante nel riunirci, ma questo gli parlerà, sarà coinvolto con le persone di entrambe le parti di un problema e ci riuscirà.

“So che Colin può farlo perché lo ha fatto con me, quindi ne è capace. Più americani hanno bisogno di vederlo perché non lo vediamo, vediamo solo le reazioni a un lato della storia. Continuerei a incoraggiarlo a farne parte. ”

“Il Muhammad Ali della sua generazione”

Quando Kaepernick incontrò Boyer, il giocatore faceva parte del discorso pubblico tanto quanto le elezioni presidenziali, facendo notizia con le sue parole e le sue azioni.

Descritto come “Muhammad Ali di questa generazione” dall’attivista per i diritti civili Harry Edwards, Kaepernick ha promesso di donare $ 1 milione del suo stipendio a varie organizzazioni e ha continuato a parlare, sostenendo che “gli sbirri beneficiano pagato tempo di vacanza per uccidere le persone. Non è giusto per gli standard di nessuno “.

La NFL ha tentato di archiviare il caso, ma il mese scorso l’arbitro ha stabilito che gli avvocati di Kaepernick avevano scoperto prove sufficienti per consentire al caso di essere sottoposto a un’audizione completa. Ciò manterrà senza dubbio Kaepernick nelle notizie durante la stagione NFL.

Non ci sono sfumature di grigio quando si tratta di Kaepernick. Tutti hanno un’opinione. Anche Mahmoud Ahmadinejad, ex presidente dell’Iran, ha twittato questa settimana: “… sfortunatamente ancora una volta @ Kaepernick7 non è in una lista della NFL. Anche se è uno dei migliori quartieri del lega.”

Sebbene la sua forma sia calata dal suo ruolo principale contro i New England Patriots nel 2012, che ha portato i 49er ai playoff e alla fine al SuperBowl, le statistiche suggeriscono che Kaepernick è ancora abbastanza buono per la NFL. Ha lanciato 16 touchdown e quattro intercettazioni nel 2016, quando a novembre ha avuto la migliore prestazione nella prima metà di un quarterback dei 49ers da Steve Young nel 1997.

Molte cose sono successe al giovane giocatore che ha dato origine al “Kaepernicking” durante la stagione 2012, un riferimento all’atto di baciare il suo bicipite tatuato per celebrare un touchdown. Questi tatuaggi hanno portato un editorialista a confrontarlo con un detenuto, il suo primo pennello è stato la causa della furia.

Una piattaforma globale

Certo, Kaepernick non è il primo atleta nero a prendere posizione contro l’ingiustizia sociale e a soffrirne.

Craig Hodges era un cecchino per i Chicago Bulls e parlava apertamente di una serie di questioni, dalla povertà nella comunità nera alla guerra del Golfo.

È apparso alla cerimonia di congratulazioni della Casa Bianca in un dashiki completo con una lettera di otto pagine al presidente George Bush. È stato tagliato dai Bulls durante la bassa stagione e non ha mai più giocato nella NBA.

E c’è “Il più grande”, Muhammad Ali, che ha rifiutato di combattere in Vietnam. Il campione dei pesi massimi è stato spogliato della sua corona e ridotto a fare un’apparizione pagata in uno spettacolo in barca nella sua città natale di Louisville, il suo passaporto è stato lavato via, così come la sua capacità di guadagnarsi da vivere.

In assenza di calcio, l’accordo Nike offre a Kaepernick una piattaforma globale e un sostegno così importante fornirà probabilmente ad altri atleti ulteriore forza per difendere le proprie convinzioni in un momento in cui le stelle più praticabili del paese sono in opposizione. aperto con il presidente. Gli atleti possono avere più potere di quanto credano.

“Ciò che potrebbe significare è che c’è spazio per gli atleti per partecipare a questa conversazione sulla razza e la giustizia sociale senza dover rischiare le loro approvazioni e penso che sia importante”, ha detto Professor Louis Moore, professore associato di storia alla Grand Valley State University nel Michigan. , dice CNN Sport.

“Spero che darà alle aziende la stessa fiducia nel supportare anche gli atleti. Che vedranno che forse avere un atleta impegnato politicamente non è male”.

Ma la voce di Kaepernick avrebbe potuto essere più forte, dice Moore.

“Kap è rimasto in silenzio per un anno. Avrebbe potuto beneficiare di notizie e social media 24 ore su 24, ma è rimasto in silenzio”, ha detto.

“Ali, è rimasto attivo, ha fatto un tour, ha fatto notizia, ha fatto la radio. Kap è rimasto in silenzio per un anno. In questo senso, ha la possibilità di avere piattaforma grazie ai social network ma utilizza il.

“Ma sarà sempre in questa conversazione su questi personaggi chiave, Ali, Smith … Fa parte della storia, anche in senso buono.”

Messaggio più forte che mai

Negli ultimi due anni, la condotta di Kaepernick non è stata impeccabile: ha indossato calzini con maiali dei cartoni animati che indossavano l’uniforme della polizia, una maglietta con l’ex dittatore cubano Fidel Castro , ed è stato fortemente criticato per aver rivelato di non aver votato alle elezioni del 2016. Ma è riuscito a influenzare il dialogo nazionale.

“Ci ha costretti a parlare della razza, del razzismo e della brutalità della polizia e ha costretto le persone a lottare con la realtà dell’esistenza di queste cose in America”, afferma Moore.

“Ogni volta che un atleta nero parla, evidenzia i problemi. È il suo impatto. È una conversazione che dura da due anni. Sarà una conversazione in corso. Qui è dove siamo come nazione.

“Kaepernick farà parte di questa conversazione per un po ‘a causa della Nike e anche perché la NFL è iniziata. Questa conversazione sulla giustizia criminale e la brutalità della polizia è al centro delle preoccupazioni in America in questo momento, non solo a a causa di Kapernick ma perché abbiamo macchine fotografiche e lo vediamo continuamente sui social media, nelle notizie, e questo è qualcosa che dobbiamo affrontare come paese “.

All’inizio della sua protesta, Kaepernick disse: “Non sto cercando l’approvazione. Devo difendere le persone che sono oppresse. Se mi tolgono il calcio, le mie approvazioni da parte mia, so di aver difeso ciò che è giusto . “

Il calcio è stato tolto, la partita continua senza di lui, ma il suo messaggio è più forte che mai.