(CNN) – Laura Jamieson e Michael Smith si innamorarono mentre lavoravano in un castello di 800 anni. Ma non si aspettavano di vivere sul posto di lavoro.
“Chi altri può dire di aver trascorso il blocco in un castello?” dice Smith, 28 anni, direttore del settore immobiliare.
Scavi temporanei
Nel mondo reale, la coppia, che si frequentano da un anno e mezzo, vive in un appartamento a Cross, un piccolo villaggio a circa cinque chilometri dal castello.
Laura Jamieson e Michael Smith, dipendenti dell’Ashford Castle (e anche una coppia), non si aspettavano di entrare nei maestosi scavi.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Niente li ha preparati a trasferirsi nella ex tenuta di campagna della famiglia Guinness, con un cinema da 32 posti, due sale gastronomiche, un centro benessere, tunnel di degustazione di vini e 83 camere.
Fu trasformato in un hotel di lusso nel 1939; tra gli ex ospiti c’erano presidenti e celebrità americane come Barbra Streisand e Brad Pitt. Pierce Brosnan, che ha filmato un episodio della serie televisiva “Remington Steele” ad Ashford, è tornato per sposare qui Keely Shaye Smith nel 2001.
Smith e Jamieson, che si occupano dei servizi agli ospiti, furono sorpresi – e lieti – quando il direttore generale Niall Rochford chiese se potevano prendere in considerazione l’idea di trasferirsi per un incantesimo. Sospettano perché si completano a vicenda come una squadra.
“Fa tutto così bene in casa e ho molta esperienza fuori e sul campo, quindi yin e yang erano quasi perfetti”, afferma Smith. “Ci stiamo bilanciando a vicenda. Quindi devo credere che questo sia uno dei motivi che hanno chiesto.”
Ti stai divertendo di nuovo?
All’inizio è stato spaventoso essere gli unici occupanti di un posto così grande? Leggermente.
Durante il giorno, parte dello staff dell’hotel viene a svolgere varie attività, ma la coppia è in gran parte sola.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Per iniziare, c’era il dessert Fiasco.
“Abbiamo una cucina a cinque stelle, ma tra noi due siamo uno chef a due stelle”, afferma Smith, cresciuto nel Perthshire, in Scozia. “Entrambi abbiamo un debole per i dolci, quindi abbiamo provato il pane alla banana. È stato un disastro. Quando spari un rilevatore di fumo in casa, è solo in cucina. Ma quando lo spari in un hotel , tutto si spegne “.
Il castello, che risale al 1228, è uno spazio enorme per solo due persone.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Poi c’era il fantasma del passato di Ashford – o almeno quello nella loro testa.
“Il castello risale al 1228 e restiamo nell’ala vittoriana”, afferma Jamieson, che è stato ad Ashford per cinque anni. “Hai tutti questi dipinti del proprietario nel corso dei secoli. Ti senti quasi come se fossi a casa di qualcuno e ti stiano guardando.”
Il suo ragazzo si è divertito a saltare di fronte a lei “per assicurarsi che fosse in piedi”.
“Si consuma abbastanza rapidamente”, ammette Smith.
Un giorno nella vita di un castello
Una giornata tipo li sveglia alle 8 del mattino quando vagano per i 350 ettari di giardini e boschi privati, per poi dirigersi verso il locale per un caffè. È una normale giornata di lavoro di otto ore, piena di riunioni Zoom e di colleghi di benvenuto che sono venuti nel castello per alcune ore. Potevano fermarsi alle stalle o alla scuola di falconeria per vedere falchi e gufi.
In una giornata tipo, Jamieson e Smith si svegliano alle 8 di mattina. Continueranno a lavorare per un giorno intero di otto ore.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Quindi il divertimento inizia davvero.
Come parte delle loro ulteriori responsabilità di babysitter, devono aspirare i pavimenti, spolverare i lampadari di cristallo Waterford e far funzionare le docce in ogni stanza. Il vero dispendio calorico proviene dai 160 servizi igienici che consumano ogni giorno – solo per mantenere tutto in ordine.
“È stato un buon esercizio per noi”, ha affermato Smith, che stima che abbiano una media tra i 25.000 e i 30.000 passi al giorno, che potrebbero durare fino alle 19:00 o alle 20:00.
Per mantenere il castello in buone condizioni, Smith e Jamieson gestiscono tutte le docce e sciacquano tutti i bagni (160 in totale) ogni giorno.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Una volta alla settimana organizzano serate di incontro nel cinema a 32 posti, che “sembra qualcosa degli anni ’20”, afferma Jamieson.
Portano caramelle, popcorn, vino e fingono di essere al cinema piuttosto che nei loro teatri privati. Il primo film che hanno visto è stato “The Quiet Man” di John Ford, con John Wayne e Maureen O’Hara, girato ad Ashford.
Hanno anche apprezzato “Game of Thrones” e “The Greatest Showman” – “cose che meritano di essere sul grande schermo”, afferma Smith.
La notte degli appuntamenti si svolge spesso nel cinema vuoto.
Per gentile concessione di Ashford Castle
La coppia si è incontrata tre anni fa quando Smith ha iniziato a lavorare in hotel. Jamieson lavorava in diversi dipartimenti, indossando divise diverse in ognuna e attirò rapidamente l’attenzione di Smith, anche se lui non sa se fosse una persona o un gruppo di sorelle. “Ma sono riuscito a ridurlo”, disse, e infine si mise la guancia per chiederle.
La coppia si stabilì in una lussuosa sala di rappresentanza nell’ala originale del castello (intorno al 1228), con oggetti d’antiquariato, arazzi, marmo Connemara, lampadari in vetro di Murano, un grande orologio padre antico, soffitti di 15 piedi e una magnifica vista sul lago.
Scattare foto con una Polaroid è stata un’attività divertente dopo il lavoro per la giovane coppia.
Per gentile concessione di Laura Jamieson e Michael Smith
Prima di trasferirsi, hanno acquistato una videocamera Polaroid per documentare la loro esperienza. “Abbiamo creato un libro di memoria per noi stessi”, afferma Jamieson. “Non è la vita reale. Ci rende più chic di noi.”
La parte più difficile, dicono, non era vedere i loro amici e la famiglia di persona. Ma fanno FaceTime con loro, di solito da un’altra parte della proprietà per un tour virtuale.
Michael Smith viene dalla Scozia e Laura Jamieson viene dal Surrey, in Inghilterra, ma si innamorarono dall’altra parte del Mare d’Irlanda.
Per gentile concessione della Red Carnation Hotel Collection
Sfratto imminente
Il castello dovrebbe riaprire il 2 luglio. Per il momento, non sanno quando verranno espulsi. “Evitiamo di porre la domanda”, afferma Jamieson.
Anche se il castello dovrebbe riaprire il 2 luglio, la coppia non sa quando verrà chiesto loro di andarsene.
Per gentile concessione di Ashford Castle
Oltre alla novità di interpretare Eloise, hanno imparato molto su se stessi come persone e come coppia. “Siamo una coppia relativamente giovane ed è stata l’esperienza più folle”, afferma Smith. “Non sto dicendo che è una storia Disney. Sono sicuro che è ora che lei voglia che io vada dall’altra parte o mi mandi nella prigione. Ma non abbiamo avuto combattimenti o si ammalarono l’un l’altro “.
Ma, aggiunge, “potrebbe presto cambiare idea”.
Malvagio fanatico dei social media. Pensatore hardcore. Pop cultureaholic. Organizzatore. Esperto di alcolici. Appassionato di cibo. Sostenitore di Twitter per tutta la vita
