Ian Desmond non giocherà nella prossima stagione della MLB, citando problemi di razzismo e coronavirus

I Rockies non hanno commentato pubblicamente la decisione di Desmond. La CNN ha contattato il team e la MLB per un commento e attende di avere notizie da loro.

Desmond trascorrerà sempre la stagione su un campo da baseball – solo un diamante della Little League a Sarasota, in Florida, dove è cresciuto. Lavorerà per riportare in pista la lega giovanile di baseball della città, ha detto.

“Con una donna incinta e quattro bambini piccoli che hanno molte domande su cosa sta succedendo nel mondo, devo essere a casa in questo momento”, ha detto. “Una casa per mia moglie, Chelsey. Una casa per aiutare. Una casa per guidare. Una casa per rispondere alle domande dei miei tre ragazzi più grandi sul coronavirus, i diritti civili e la vita. Una casa per essere il loro padre.”

Altri giocatori si ritirano dalla stagione MLB

Ora i giocatori dovrebbero presentarsi per l’allenamento questa settimana, 1 luglio.

Ryan Zimmerman, giocatore della lega dei Washington Nationals e lanciatore Joe Ross non giocheranno, la squadra ha confermato lunedì. Neanche Mike Leake, lanciatore per destrimani dell’Arizona Diamondback, secondo una dichiarazione del suo agente. Zimmerman e Leake dissero entrambi che la famiglia aveva preso in considerazione le loro decisioni.

Leggi la dichiarazione completa di Desmond:

“Alcune settimane fa, ho parlato un po ‘di me stesso al mondo dei social network di cui non ho mai parlato. Ho iniziato dicendo perché: non mi piacciono la tristezza e la rabbia. Avevo trovato una chiglia uniforme che mi permetteva di trascorrere le mie giornate con più facilità dell’emozione. Quindi l’ho tenuto dentro. Ma ha un costo interno e non potrei più nascondere ciò che provavo. L’immagine del ginocchio dell’ufficiale Derek Chauvin sul collo di George Floyd, l’orrendo omicidio di un uomo di colore per strada per mano di un ufficiale di polizia, ha rotto il mio meccanismo di coping. Sopprimere le mie emozioni è diventato impossibile.

Da quando ho iniziato a condividere i miei pensieri e le mie esperienze come uomo biraziale in America, ho ricevuto molte richieste di elaborazione. Ma è difficile sapere da dove cominciare. E, in verità, c’è molto nella mia mente. Eccone una parte.

Di recente, ho fatto una passeggiata nei campi della Little League su cui sono cresciuto qui a Sarasota.

Non sono in gran forma. Sembrano malandati. Trascurato. Quando ho visto un calendario della Cal Ripken Little League inchiodato su una bacheca, mi sono avvicinato per verificarlo, ed era dal 2015. L’unica cosa brillante e nuova, ai miei occhi, era uno striscione USSSA . Palla da viaggio. Vetrine. Quindi più baseball per tutti … tanto quanto baseball per tutti quelli che possono permetterselo.

Ho camminato in questi campi, all’epoca deserto, e la mia mente correva. Mi sono fermato in un memoriale per un uomo di nome Dick Lee; Capo allenatore e direttore della Federal Coast, Sarasota Little League, 1973-1985. C’era una sua citazione sul piatto:

“ Molti uomini hanno adorato alcuni dei loro momenti più belli della vita mentre si fermano e prendono tempo per pensare ai giovani che hanno contribuito a sviluppare, dall’infanzia all’età adulta, con la capacità di continuare nella vita. In nessun’altra attività l’uomo ha visto questa crescita meglio che nel cuore e nel carattere di questa nazione.

“Vedere crescere e sviluppare la nostra giovinezza nelle conoscenze e abilità necessarie per giocare a baseball è una ricompensa che solo una persona coinvolta conoscerà. Il baseball non solo sviluppa le capacità fisiche dei nostri giovani, ma sviluppa una persona con una conoscenza del fair play sottolineando sempre il desiderio di vincere.

“Questo grande momento arriva quando guardi il prodotto finale e finisci il lavoro. Non c’è niente di più soddisfacente nel guardare questi giovani che ascoltare questa voce familiare che grida “Ciao, allenatore!” trascendere quello speciale spirito di orgoglio.

So che sembra semplice dire, come giocatore della Major League Baseball, che queste aree sono state importanti per plasmare la mia vita. Ma non sto parlando della mia carriera.

Ho letto le parole di Dick Lee, mi sono fermato lì e ho pensato a quando avevo 10 anni, e il mio patrigno mi ha lasciato per una prova di baseball. Non è mai tornato a prendermi. Più tardi, mentre singhiozzavo da solo in cima agli spalti, un simpatico sconosciuto si offrì di chiamarmi per avvisare mia madre.

Ho pensato al momento, poco dopo, quando il mio allenatore, John Howard, vedendo che ero sconvolto da una gita o qualcosa del genere, mi ha avvolto in un abbraccio così forte che ricordo ancora la sensazione delle sue braccia intorno a me. Come ci si sentiva abbracciato in quel modo; abbracciato da un uomo che si preoccupava di come mi sentivo.

Poi un altro ricordo mi ha colpito: i miei compagni di squadra del liceo hanno cantato “White Power! prima delle partite. Abbiamo detto la preghiera del Signore e abbiamo messo le mani nel mezzo in modo che tutti i bambini bianchi potessero gridare. Due bambini neri di tutta la squadra erano seduti in un silenzio sbalordito che i giocatori bianchi non sembravano notare. Ho iniziato a camminare un po ‘nei campi, ed è allora che ho pensato ad Antwuan.

È stato in queste aree che ho imparato una partita che ho giocato 1.478 volte a livello di Major League. È iniziato quando avevo 10, 11, 12 anni, esattamente quanti anni aveva Antwuan (12) quando l’ho incontrato alla Nationals Youth Baseball Academy nel D.C.

Non sapeva leggere. Poteva a malapena dire la sua ABC. Una mattina, quando sua madre portò Antwuan e i suoi fratelli a casa di sua zia alle 4 del mattino per poter andare al lavoro, aprirono la porta a un uomo pugnalato a morte sul pavimento. Quindi nessun sonno, traumatizzati dall’omicidio letteralmente fuori dalla loro porta, mangiando chissà cosa per pranzo, vanno a scuola. E si prevede che accadranno in una classe?

Nel frattempo, i miei figli sorvolano il paese guardando loro padre che gioca. Frequentano scuole private e beneficiano di ulteriori programmi di studio nei centri di apprendimento. Hanno luoghi sicuri per imparare, crescere, sviluppare. Ma … l’unica cosa che ci separa da Antwuan sono i soldi.

Non significa nulla. Perché la priorità numero uno della società non è quella di dare a tutti i bambini la migliore istruzione possibile? Se prendiamo sul serio il cambiamento, non è forse l’educazione da dove tutto inizia? Dai a tutti i bambini un posto sicuro dove andare per otto ore al giorno. Dove i loro insegnanti o allenatori sono felici di vederli. Dove si sentono supportati e amati.

Sono tornato in queste zone della Little League perché volevo capire perché prosperassero come ricordavo. Ciò che ho lasciato è stata più confusione.

Ho avuto più dolore e più soddisfazione per questi motivi – nello stesso posto esatto. Ho sentito il dolore del razzismo, la solitudine dell’abbandono e tante altre emozioni. Ma ho anche sentito il trionfo del successo. L’amore degli altri Il supporto di un gruppo di uomini che si sparano e si sollevano in gruppo.

Ho avuto modo di sperimentarlo perché era un posto dove il baseball poteva essere giocato da qualsiasi bambino che volesse. Era lì, era conveniente ed era composto da persone a cui importava.

Ma se non abbiamo questi parchi, accademie, insegnanti, allenatori, istituzioni religiose – se non abbiamo comunità che investono nella vita delle persone – cosa succede ai bambini che hanno il cuore infranto e non hai mai avuto quel momento di realizzazione?

Se ciò che Dick Lee sapeva essere vero per il resto – che il baseball riguarda la trasmissione di ciò che abbiamo imparato a coloro che ci succedono nella speranza di migliorare il futuro per gli altri – allora mi sembra che l’hobby L’americano non riesce a fare ciò che potrebbe, proprio come il paese che intrattiene.

Pensaci: in questo momento nel baseball, abbiamo una guerra del lavoro. Abbiamo un individualismo dilagante sul terreno. Nei club, abbiamo battute razziste, sessiste, omofobe o problemi categorici. Abbiamo imbrogliato. Abbiamo un problema di minoranza dall’alto verso il basso. Un GM afroamericano. Due manager afroamericani. Meno dell’8% dei giocatori di colore. Nessun proprietario della squadra a maggioranza nera.

Forse la cosa più scoraggiante di tutte è la sorprendente mancanza di attenzione su come cambiare questi numeri. Mancanza di attenzione nel rendere il baseball accessibile e possibile a tutti i bambini, non solo a coloro che hanno il privilegio di permetterselo.

Se il baseball è il passatempo americano, potrebbe non essere mai stato così appropriato come lo è ora.

Antwuan aveva 12 anni quando iniziò a frequentare la Nationals Youth Baseball Academy – perché fu allora che iniziò a esistere nel suo universo come risorsa. Lo abbiamo trovato un tutor, è entrato in altri programmi e ha imparato a leggere. Era sulla strada giusta.

Morì all’età di 18 anni, sparato e ucciso da 31 proiettili nel D.C. Un ragazzo di 16 anni è stato appena arrestato per il suo omicidio.

È quasi sicuro dire che i migliori anni della sua vita sono venuti da questa Accademia … eppure il personale che lo gestisce deve chiedere alle persone di investire tempo e denaro.

Come è possibile? Perché non esiste un’accademia come questa in ogni comunità? Perché il Major League Baseball dovrebbe avere una specifica affiliata di baseball giovanile con l’RBI? Perché non possiamo sostenere l’insegnamento del gioco a tutti i bambini, ma specialmente a quelli delle comunità svantaggiate? Perché gli sport per giovani accessibili e convenienti non sono visti come un’opportunità essenziale per influenzare lo sviluppo dei bambini, al contrario di proposte redditizie e opportunità di reclutamento? È difficile avvolgere la testa.

Non ti dirò che oggi guardo il mondo – baseball o altro – e sento di avere le risposte. Io non. Non sono una persona perfetta. Ho tenuto le mie emozioni dentro per così tanto tempo perché mi sembrava più facile intorpidire che baciare il perché dietro i miei sentimenti.

Non ti sembra più semplice bloccarlo quando cammini per la strada e vedi donne che ti afferrano la borsa di fronte? Per spingerlo dietro di te quando scopri che la tua scuola elementare doveva tenere una riunione per tutti gli studenti per far loro sapere che tu e tua sorella – due bambini neri – vi stavate registrando? Per scoraggiarlo quando qualcuno fa uno scherzo razzista o suggerisce che devi essere un atleta, altrimenti come potresti avere una casa così bella? Mi ha costretto in una scatola.

E, in molti modi, mi sento come se tutto nella mia vita riguardasse le scatole.

Ricordo che da bambino biraziale temevo di compilare documenti. Temevo queste scatole: bianche, nere, altre. La sede biraziale è un’esperienza davvero unica, e ci sono così tante volte che ti senti come se appartenessi ovunque e in nessun posto allo stesso tempo. Sapevo di non andare in giro con il privilegio di avere la pelle bianca, ma di essere cresciuto da una madre bianca (una madre incredibile), non mi sono mai sentito completamente immerso nella cultura nera.

Ho quasi sempre controllato il nero. Perché ho sentito il pregiudizio. Questo è ciò che significa essere nero per me: senti dolore? Vivi con il razzismo? Ti senti leggermente svantaggiato?

Anche il baseball. Sono estremamente grato per la mia carriera e per tutte le persone che l’hanno influenzata. Ma quando ci penso, mi ritrovo a vedere queste stesse scatole. Le regole d’oro del baseball: non divertirti, non supportare i circuiti, non giocare con il personaggio. Queste sono regole bianche. Non fare nulla di straordinario. Scendi di un gradino. Tieni tutto nella scatola.

Non è un caso che alcuni dei miei migliori anni siano arrivati ​​quando ho suonato con Davey Johnson, la cui linea n. 1 per me era “Desi, vai laggiù e parla.” Se, in altri anni, mi fossi appena permesso di essere quello che ero – giocare gratuitamente e il modo in cui sono nato per giocare, sarei stato meglio?

Se non costringessimo i neri americani ad entrare nella scatola bianca americana, pensa a quanto potremmo prosperare.

La pandemia COVID-19 ha reso questa stagione del baseball un rischio che non mi sento a mio agio nel prendere. Ma ciò non significa che lascerò il baseball per l’anno. Sarò qui nella mia vecchia piccola lega e sto lavorando con tutti i soggetti coinvolti per assicurarci di riportare in pista la Baseball della Gioventù Sarasota. Questo è quello che posso fare, nello schema di così tante cose. Anche io.

Con una donna incinta e quattro bambini piccoli che hanno molte domande su cosa sta succedendo nel mondo, casa è dove devo essere proprio ora. Casa per mia moglie, Chelsey. Benvenuto per aiutare. Benvenuti nella guida. A casa per rispondere alle domande dei miei tre ragazzi più grandi sul coronavirus, i diritti civili e la vita. A casa per essere il loro padre.

Ian Desmond “