Il coronavirus ha creato un divario tra gli Stati Uniti e la Cina che può richiedere una generazione per guarire

Nelle ultime settimane, l’amministrazione Trump ha ripetutamente castigato la Cina per aver gestito l’epidemia, mettendo in discussione il suo bilancio delle vittime e criticando la sua rapida risposta al virus. La scorsa settimana, Trump e il segretario di Stato Mike Pompeo sostenuto – senza fornire prove – che il virus provenisse da un laboratorio cinese. Pechino respinse la risposta, definendo la pretesa una tattica di rielezione volta a rafforzare la posizione di Trump tra gli elettori repubblicani – mentre i media controllati dal governo cinese attaccarono Pompeo in un linguaggio insolitamente vizioso, definendolo “malvagio”, “sciocco” e “nemico dell’umanità”. . “

“Punto più basso” per decenni

Il drammatico deterioramento delle relazioni segue una guerra commerciale di due anni tra le due maggiori economie del mondo – una guerra commerciale che aveva già spinto le tensioni a nuove altezze e spinto le discussioni sul disaccoppiamento.

Tuttavia, mentre l’approccio di Trump alla Cina non è necessariamente nuovo, la situazione che affronta è “molto più drammatica e pericolosa”, ha affermato David Zweig, professore emerito all’Università di Scienza e Tecnologia. Hong Kong e direttore di Transnational China Consulting Limited.

“La posta in gioco è molto più alta”, ha detto Zweig. “Nel 2016, è stato il lavoro delle persone. Nel 2023, è stata la vita delle persone.”

Rilevato per la prima volta nella città centrale di Wuhan lo scorso dicembre, il coronavirus si è diffuso ben oltre i confini del paese, infettando 3,9 milioni di persone e uccidendo almeno 276.000 in tutto il mondo.

Il governo cinese ha messo in dubbio le origini della pandemia, affermando che i primi casi potrebbero non essere accaduti a Wuhan.

Shi Yinhong, consigliere del governo cinese e professore di relazioni internazionali presso l’Università Renmin della Cina, ha affermato che le relazioni USA-Cina hanno “toccato il fondo dal 1972”, quando l’ex presidente degli Stati Uniti Richard Nixon ha fatto la sua storica visita a Pechino per normalizzare le relazioni bilaterali. con la Cina, che per anni era stata diplomaticamente isolata dall’Occidente.

“Dall’inizio del 2018, le relazioni sino-americane sono già entrate in uno stato di competizione e rivalità globale. Tuttavia, dalla pandemia, le relazioni sono state gravemente danneggiate”, ha detto Shi.

La rivalità e l’antagonismo tra i due paesi si sono ora diffusi al commercio, alla tecnologia, alla geopolitica e all’ideologia politica, e anche i segni del disaccoppiamento si stanno sviluppando sotto la pandemia mentre le misure di blocco interrompono voli, viaggi internazionali e catene di approvvigionamento globali, ha affermato Shi.

Aumento del nazionalismo

Allo stesso modo, in Cina, il nazionalismo e il sentimento anti-straniero sono in aumento. Supportato dai media e dai funzionari statali, c’è anche un crescente senso di amarezza che il popolo cinese, in particolare il popolo di Wuhan, ha fatto enormi sacrifici per contenere il virus e ha subito grandi perdite. , ma il loro paese è ancora criticato per non aver fatto abbastanza – e per aver accusato l’inadeguata risposta di altri governi nella gestione della pandemia.

“È molto chiaro che in caso di ostilità esterna nei confronti della Cina, il popolo tende a diventare più nazionalista. E il Partito (comunista cinese) ci gioca”, ha detto Zweig.

“La gente sente che l’etnia cinese è sotto attacco. Stanno diventando molto difensivi. Ed è molto difficile per le voci più razionali esprimersi”.

La crescita economica e il nazionalismo sono stati le due fonti di legittimità politica per il Partito comunista cinese per decenni. L’economia del paese è stata duramente colpita dall’epidemia di coronavirus, diminuendo del 6,8% nel primo trimestre di quest’anno – il peggior calo da quando i record trimestrali sono iniziati nel 1992. E con la crescita economica più difficile da sostengono che il partito non dovrebbe mai rivolgersi di più al nazionalismo per consolidare la propria presa sul potere.

Mentre il numero di nuove infezioni è diminuito in Cina e è aumentato all’estero, i media statali hanno propagandato il successo della Cina nella sconfitta del virus, mettendo in evidenza i fallimenti di altri governi nel contenerne la diffusione specialmente gli Stati Uniti.

Il 30 aprile, l’agenzia di stampa cinese Xinhua ha pubblicato un video animato di personaggi di tipo Lego che hanno riso della risposta americana alla pandemia. È stato visto 2 milioni di volte su Twitter.

Il presidente cinese Xi Jinping ha parlato ai giovani del paese la scorsa settimana nel 101 ° anniversario del movimento politico guidato dagli studenti del 4 maggio, scatenato dalla rabbia per il fallimento del governo per porre fine all’aggressione straniera e difendere gli interessi della Cina. In seguito divenne più ampio appello a modernità, democrazia e scienza.

Nel suo discorso, Xi ha elogiato i giovani per il loro ruolo nella lotta contro l’epidemia di coronavirus e li ha esortati a “lavorare sodo per realizzare il sogno cinese di ringiovanimento nazionale”, ha riferito la stazione televisiva pubblica CCTV. .

Sotto la visione di Xi del “sogno cinese” e delle pressioni per il “ringiovanimento nazionale”, Pechino è diventata sempre più assertiva nella sua politica estera, desiderosa di proiettare la sua influenza nel mondo e di difendere fermamente i suoi “fondamentali” interessi nazionali. “, Comprese le rivendicazioni fondate contestate. . Questo approccio ha già suscitato critiche in patria e all’estero per l’alienazione degli Stati Uniti e di altri membri della comunità internazionale.

Reazione internazionale

Come parte della pandemia, Pechino si trova nel mezzo di un crescente contraccolpo globale che si estende ben oltre gli Stati Uniti.

Shi, consigliere del governo cinese, ha affermato che alcune potenze occidentali si sono allineate con gli Stati Uniti accusando la Cina di aver gestito male l’epidemia – e questo è un grave problema di relazioni estere per Pechino.

“Dal punto di vista della Cina, ciò è strettamente legato al prestigio del regime cinese e alla potenziale stabilità”, ha affermato.

Oltre che attraverso i media statali, la Cina ha tentato di difendere la sua immagine attraverso inviati diplomatici. Conosciuta come diplomazia del “guerriero lupo”, si riferisce a una serie di popolari film d’azione cinesi in cui l’esercito del paese conduce audaci operazioni in tutto il mondo. Tuttavia, il tono sempre più combattivo di alcuni diplomatici cinesi ha alimentato le tensioni e suscitato critiche.

“Anche se, dopo la fine della pandemia, questi problemi rimarranno. Potrebbero essere meno emotivi per allora, ma saranno ancora lì”, ha detto Shi.

“Il ricordo (della pandemia e delle sue devastazioni) è così profondo che temo (le cicatrici) rimarranno nei cuori di un’intera generazione.”