Proprio ieri, la NFL ha annunciato che 15 college si sono già impegnati ad avviare programmi. Il nuovo sport creerà nuove opportunità di borse di studio per le donne che iniziano a gareggiare nella primavera del 2023.
“Abbiamo appena completato 100 anni di calcio”, ha dichiarato Troy Vincent, vice presidente esecutivo delle operazioni calcistiche per la NFL. “Bene, questo è un esempio di come potrebbero essere i prossimi 100 anni di calcio. Le donne stanno guidando lo sforzo, non solo come fan, non solo come mamme che sostengono i loro ragazzi. Ora le giovani donne potrebbero competere davvero e vincere una borsa di studio come loro. hanno visto i loro fratelli e padri farlo per così tanti anni “.
NFL Flag e RCX supporteranno la NAIA nello sviluppo dell’infrastruttura della lega, territorio sconosciuto per l’organo di governo. La NAIA afferma che sarà la prima competizione calcistica femminile a essere guidata da un’associazione di atletica universitaria.
Russell Wilson, quarterback di Seattle Seahawks, è stato recentemente nominato presidente della NFL FLAG, la lega ufficiale di calcio della NFL e la più grande organizzazione di calcio con bandiera giovanile negli Stati Uniti.
“Sono molto entusiasta di far parte di questo viaggio qui”, ha detto Wilson alla CNN. “In collaborazione con la NFL, la Bandiera della NFL e la RCX, è davvero eccitante … Il calcio sarà uno sport mondiale e dovrebbe essere un grande sport per le donne e per loro essere leader in questo sport E penso che sia fantastico, che non stiamo solo espandendo il gioco, ma anche l’accesso per tutte le donne in tutti gli sport. E penso che sia davvero eccitante. È rivoluzionario “.
Toni Harris è attualmente un difensore della Central Methodist University, una scuola della NAIA a Fayetteville, Missouri. Era una delle poche donne a competere con e contro gli uomini a livello universitario. Nel 2019, Harris è diventata la prima donna a ricevere una borsa di studio per il calcio per ricoprire un ruolo nel college. Crede che questo sviluppo sia molto più importante del calcio.
“Penso che dica che il futuro del calcio è femminile. Penso che dice che, sai, le donne avranno una possibilità ora”, ha detto Harris alla CNN. “Vorrei essere ancora al liceo, essere in grado di tornare indietro e, sai, iscriversi a una borsa di studio atletica per giocare a calcio bandiera perché non solo apre le porte alle ragazze per competere al college, ma questo aprirà le porte a forse l’NFL un giorno a partire dal WNFL … Non sarei in competizione con i ragazzi, ma posso prendere solo quello che ho in questo momento, lo sai. Voglio dire, significa molto per me poter vedere finalmente queste ragazze avere le possibilità che desideravamo da così tanto tempo. “
Laura Courtney-Todd è direttrice sportiva della St. Thomas University di Miami Gardens, in Florida, dal 2000. È stata nominata due volte direttore dell’anno per la conferenza sportiva Sun, l’ultima volta nel 2018. La sua scuola sarà una delle prime a offrire il calcio femminile perché, afferma, la domanda esiste.
“Il titolo 9 è ovviamente un grande motivo per cui il calcio delle bandiere è iniziato al liceo”, ha detto Courtney-Todd alla CNN. “Ma penso che hanno scoperto che le donne erano davvero interessate a questo sport e spesso hanno rinunciato al loro sport tradizionale e hanno giocato solo a calcio con la bandiera. Ecco perché vediamo un simile grande potenziale in questo sport “.
Sono in fase di sviluppo linee guida per la competizione e procedure di avvio per le scuole che desiderano stabilire il calcio bandiera come sport competitivo. NAIA lavorerà con NFL Flag e RCX per determinare i prossimi passi.
“Dicono che entro due o tre anni, potrebbero essere coinvolte da 30 a 40 scuole. Se raggiungono 40 scuole che offrono calcio femminile, sono comprese tra le otto e le dodici milioni di dollari in borse di studio, che è incredibile “, ha detto RCX. Presidente e CEO, Izell Reese. “Sarà fenomenale vederlo crescere.”
Reese è un ex giocatore della NFL che crede che il calcio femminile possa prosperare ai massimi livelli di competizione – anche le Olimpiadi un giorno. Dice che gli atleti continueranno a stimolare la crescita di questo sport.
“Sono impegnati, talentuosi, appassionati di sport. Vedi tutte queste ragazze sul campo. Voglio dire, queste ragazze sono reali. Sono seriamente al riguardo. La loro passione e l’energia di queste giovani donne che giocano questo sport è ciò che lo motiva “.
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