Il principale candidato dell’opposizione della Bielorussia si nasconde alla vigilia del cruciale voto presidenziale

“Lei [Tikhanovskaya] non passerà la notte a casa per non essere sola “, ha dichiarato la campagna di Tikhanovskaya.” Ma non sta fuggendo da Minsk, resterà in città “.

Tikhanovskaya, ex insegnante di inglese, è emersa come inaspettata rivale e volto dell’opposizione negli ultimi due mesi dopo aver sostituito suo marito, Sergey Tikhanovskiy, un famoso blogger di YouTube ed ex candidato incarcerato da maggio.

Tikhanovskaya ha collaborato con due donne che hanno guidato altre campagne di opposizione dopo che anche i loro candidati sono stati banditi dalla corsa o incarcerati.

Le sue manifestazioni elettorali hanno visto un’alta affluenza alle urne, anche nelle piccole città bielorusse che non sono note per le loro attività di protesta. Il più grande evento nella capitale di Minsk a luglio ha riunito circa 63.000 persone, rendendolo la più grande manifestazione dell’ultimo decennio.

Alla vigilia del voto, la responsabile della campagna di Tikhanovskaya, Maria Kolesnikova, è stata brevemente detenuta e portata alla stazione di polizia per essere interrogata. Il giorno prima, anche la responsabile della campagna Maria Moroz era stata brevemente detenuta.

Secondo i dati ufficiali, le elezioni hanno visto un’affluenza massiccia, con il Comitato elettorale centrale del paese che ha registrato un’affluenza del 65,19% alle 14:00 ora locale.

Gli utenti nel centro di Minsk hanno lottato per accedere ai principali servizi Internet e alle reti di social media domenica, secondo diversi media locali e un altoparlante della CNN sul campo.

La maggior parte delle app e dei siti Web richiede più tempo per il caricamento, inclusi Whatsapp, Viber e Facebook Messenger. Telegram Messenger, che funge da principale strumento di comunicazione per l’opposizione bielorussa, a volte non è stato disponibile o accessibile solo tramite server proxy.

NetBlocks, una ONG che tiene traccia delle chiusure di Internet in tutto il mondo, ha dichiarato in un tweet di aver registrato interruzioni significative in Bielorussia: “I dati di rete in tempo reale mostrano che i social media e altri servizi non sono più disponibili su diversi operatori di telefonia fissa e cellulare “.

Lukashenko governa l’ex repubblica sovietica di oltre 9 milioni di persone dal 1994. Da tempo attira critiche internazionali per aver represso il dissenso e la polizia segreta del paese, ancora nota come KGB, detiene e spesso molesta attivisti dell’opposizione e giornalisti indipendenti.

Osservatori indipendenti in Bielorussia, come il gruppo di controllo volontario “Persone oneste”, hanno affermato di aver riscontrato discrepanze significative tra l’affluenza alle urne annunciata ufficialmente e il numero di persone che sono state in grado di contare sui seggi elettorali.

Alla maggior parte degli osservatori indipendenti non è stato permesso di monitorare queste elezioni. Diverse dozzine di osservatori indipendenti sono stati arrestati sabato e domenica mattina, secondo le iniziative di sorveglianza “Gente onesta” e “Diritto di scegliere”.

L’Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OSCE) ha dichiarato a luglio che non avrebbe inviato osservatori in Bielorussia per mancanza di un invito da parte delle autorità del paese e ha espresso “profonda preoccupazione per i rapporti che Secondo quanto riferito, potenziali candidati sono stati intimiditi e attivisti dell’opposizione arrestati “.

Con l’avvicinarsi delle elezioni, le forze dell’ordine hanno apparentemente intensificato la repressione mentre la polizia antisommossa ha effettuato più arresti per interrompere le proteste improvvisate contro Lukashenko. I media locali hanno avvertito di una possibile chiusura di Internet in caso di proteste in tutto il paese.