La Cina afferma di avere una “politica di tolleranza zero” per il razzismo, ma gli attacchi agli africani risalgono a decenni fa

Tuttavia, la risposta ufficiale della Cina non ha ammesso o si è scusato per la discriminazione.

Il Global Times, un tabloid nazionalista controllato dal Partito comunista cinese, è andato ancora oltre pubblicando un articolo intitolato: “Chi c’è dietro la falsa notizia della” discriminazione “contro gli africani in Cina?”

Tradizionalmente, Pechino ha descritto il razzismo come un problema occidentale. Ma per molti africani, i cui paesi negli ultimi anni sono fortemente legati economicamente a Pechino, l’episodio di Guangzhou ha rivelato il divario tra il calore diplomatico ufficiale che Pechino offre alle nazioni africane e i sospetti che molti cinesi hanno per Africani stessi.

E questo è stato un problema per decenni.

Nessun razzismo in Cina

L’Occidente non ha iniziato a notare – e criticare – le relazioni della Cina con l’Africa fino al 2006, dopo un vertice storico che ha visto scendere quasi tutti i capi di stato africani su Pechino.

Tuttavia, i legami della Cina con l’Africa risalgono agli anni ’50, quando Pechino divenne amico dei Nuovi Stati Indipendenti per posizionarsi come leader nei paesi in via di sviluppo e per contrastare il potere americano e sovietico durante la guerra fredda.

La presenza di studenti africani in Cina era molto insolita.

La maggior parte degli stranieri fuggì dalla Cina dopo che il Partito Comunista salì al potere nel 1949. Quando gli studenti africani iniziarono ad arrivare in gran numero alla fine degli anni ’70, la Cina stava appena iniziando ad aprirsi al mondo. La stragrande maggioranza delle persone viveva ancora nelle aree rurali senza accesso ai media internazionali e non aveva visto un uomo nero fuori dai manifesti di propaganda – per non parlare di averne incontrato uno.

Sin dall’inizio, sono stati segnalati scontri in tutto il paese.

“I cinesi ci hanno ingannato”, ha detto al giornale Solomon A. Tardey della Liberia. Ora sappiamo la verità. Diremo ai nostri governi qual è la verità. ”

Rivolta razziale in Cina

Nel 1988, un totale di 1.500 dei 6.000 studenti stranieri in Cina erano africani ed erano stati dispersi nei campus del paese – una tattica progettata per allentare le tensioni razziali, secondo un rapporto del 1994 di Michael J Sullivan sulla rivista China Quarterly.

Ma il tentativo non ha funzionato e alla vigilia di Natale di quell’anno, le tensioni anti-nere sono esplose nella città orientale di Nanchino, provocando una folla di manifestanti cinesi che inseguono gli africani dalla città.

Gli africani affermarono che quando cercarono di far entrare un amico cinese nella danza, furono derisi dalle chiamate del “diavolo nero” e ne conseguì una rissa, secondo Sullivan.

Qualunque sia la storia vera, quello che è successo dopo è stato ben documentato.

Più tardi quella notte, circa 1.000 studenti locali hanno circondato il dormitorio africano dopo che nel campus circolavano voci secondo cui stavano tenendo una donna cinese contro la sua volontà. Gli studenti cinesi hanno lanciato mattoni dalle finestre.

Dopo che la polizia ha interrotto la scena il giorno di Natale, circa 70 studenti africani hanno deciso di fuggire dal campus e hanno raggiunto la stazione ferroviaria della città, sperando di recarsi a Pechino dove avevano delle ambasciate . Anche altri stranieri dalla pelle scura, compresi gli americani, sono fuggiti, temendo per la loro sicurezza.

Nel campus, le voci si stanno diffondendo che l’ostaggio cinese era morto.

Mentre la folla si avvicinava, la polizia ha cacciato tutti i neri Sstudenti in una pensione vicina, dove sono stati detenuti fino a quando diversi studenti ghanesi e gambiani sono stati arrestati per la lotta di ballo nel campus.

Gli altri africani sono stati riportati al campus in autobus – e hanno avvertito di non uscire di notte.

Kaiser Kuo, un chitarrista cinese nato negli Stati Uniti nel gruppo rock della dinastia Tang e fondatore del gruppo multimediale Sup China, questo Natale ha studiato all’Università di lingua e cultura di Pechino questo Natale, vivendo in un dormitorio con studenti provenienti dallo Zambia e dalla Liberia. Ricorda di aver sentito parlare delle rivolte razziali.

“Erano arrabbiati con gli africani che, a quanto pare, l’onore di una donna cinese era contaminato”, ha detto. “Questa è una delle cose che la voce ha gonfiato più e più volte. Quando mi è venuto in mente, la versione era che una ragazza cinese era stata violentata a morte, quando c’era ovviamente nessuna prova di qualcosa del genere.

“Per quanto ne so, era più come se un africano avesse chiesto a una ragazza cinese.”

Proteste anti-africane

L’evento di Nanchino non è stato un valore anomalo. Ad Hangzhou, gli studenti hanno affermato che gli africani erano stati infettati dal virus dell’AIDS nel 1988, anche se gli studenti stranieri dovevano essere sieropositivi prima di entrare nel paese, ha scritto Barry Sautman in China Quarterly.

Quindi, nel gennaio 1989, circa 2.000 studenti di Pechino hanno boicottato le classi per protestare contro gli africani che stavano frequentando donne cinesi – un problema ricorrente di parafulmine. A Wuhan, intorno ai campus sono apparsi dei manifesti che chiamavano gli africani “diavoli neri” e li esortavano a tornare a casa.

Kuo ricorda: “Sai, intorno a me, c’era una vera preoccupazione tra gli studenti africani per questo tipo di xenofobia in crescita nei campus universitari”.

Questo ha creato un problema per Pechino, ha scritto Sautman, poiché ha minato le potenze della Cina come leader nei paesi in via di sviluppo – e le ostilità non sono passate inosservate a casa.

Proprio come i media africani in tutto il continente sono stati oltraggiati dall’incidente di Guangzhou nell’aprile 2023, i giornali africani hanno reagito con indignazione negli anni 80. Una pubblicazione keniota ha affermato di non essere “accidentale”, ha scritto Sautman. Un giornale liberiano parlava di “discriminazione gialla”. Una stazione radio nigeriana ha affermato che gli studenti cinesi “non potevano sopportare di vedere gli africani” mescolarsi con ragazze cinesi.

L’ambasciatore cinese presso l’Organizzazione dell’unità africana (OUA), il predecessore dell’Unione africana, è stato chiamato a rispondere a ciò che stava accadendo in Cina, e il segretario generale dell’OUA ha chiamato “apartheid travestito”.

Di conseguenza, molti studenti africani hanno lasciato la Cina. Più o meno nello stesso periodo, la Cina ha annunciato un taglio dei prestiti senza interessi all’Africa, segnando un brivido nelle relazioni ufficiali, sebbene i legami non siano mai stati interrotti.

Ora professore di scienze sociali presso l’Università di Scienza e Tecnologia di Hong Kong, Sautman afferma che mentre le proteste anti-africane alla fine degli anni ’80 erano legate alla razza, erano anche un veicolo per gli studenti cinesi ” esprime un sentimento antigovernativo più ampio.

“Le persone che hanno partecipato alle manifestazioni anti-africane erano allora studenti universitari e questi studenti erano in qualche modo gelosi degli studenti africani”, ha detto.

“Li hanno percepiti come vivere meglio di loro perché hanno ricevuto sovvenzioni dal governo locale e dal governo cinese e credevano anche che gli africani agissero più liberamente di quanto gli studenti cinesi potessero agire. “disse Sautman.

Il razzismo cinese è uguale al razzismo occidentale?

Man mano che l’interazione della Cina con gli africani aumentava nel 21 ° secolo, l’imbarazzante divario tra l’amicizia pubblica di Pechino e il sospetto privato che i suoi cittadini hanno suscitato ancora una volta momenti di tensione razziale.

“Gran parte dell’intolleranza che fa sobbollire in Cina si basa sul colore. Non è esagerato affermare che molti dei miei compatrioti hanno un’inconscia adulazione di razze più leggere di noi”, ha detto.

“(Sembra che) razzismo definitivo, ma a un esame più attento, non è totalmente basato sulla razza. Molti di noi guardano persino in basso i compagni cinesi che hanno la pelle più scura, specialmente donne e bambini sono costantemente elogiati per avere la pelle chiara “.

Ma eventi più recenti hanno minato l’idea che la discriminazione contro i neri in Cina non sia razzismo.

L’anno seguente, un museo della città di Wuhan si scusò per la presentazione di una mostra che contrapponeva immagini di popoli africani e animali selvatici africani creando espressioni facciali simili. Quindi, nel 2018, il gala annuale del canale televisivo nazionale CCTV ha suscitato rabbia dopo che una donna cinese è apparsa con una faccia nera.

“C’è una discussione classica sul fatto che il razzismo cinese sia razzista nel modo in cui è visto in Occidente o in Europa, o se si tratta di un altro tipo di politica discriminatoria”, ha affermato Winslow. Robertson, fondatore di Cowries and Rice, una società di consulenza gestionale sino-africana. .

“La mia sensazione è che questo sia razzismo. È lo stesso di quello che vediamo negli Stati Uniti uscire dalla schiavitù della proprietà? No. Ma se definisci il razzismo come basato su qualcosa che non puoi cambia te stesso, quindi sì è razzismo “.

La discriminazione contro gli africani in Cina durante la pandemia di coronavirus, aggiunge, ha rivelato questo fatto.

Ma Paul Mensah, un commerciante ghanese che ha vissuto nella città cinese meridionale di Shenzhen negli ultimi cinque anni, afferma che il trattamento degli africani in Cina durante la pandemia di Covid-19 ha plasmato la sua percezione degli atteggiamenti razziali nel paese. nazione.

“Pensavo che il razzismo fosse inerente agli Stati Uniti, ma non avrei mai pensato che la gente cinese l’avrebbe fatto”, ha detto Mensah. “Prima quando (i cinesi) vedevano una persona di colore, ti toccavano la pelle e i capelli, e pensavo fosse per curiosità perché molti di loro non viaggiano. Ma è razzismo e non non c’è punizione per questo “.

Sautman, che ha scritto il documento sulla rivolta di Nanchino, afferma che se la Cina è seriamente intenzionata a eliminare il maltrattamento degli stranieri, dovrebbe punire coloro che parlano apertamente di abusi e discriminazioni razziali.

L’articolo 4 della Costituzione cinese afferma che “tutti i gruppi etnici nella Repubblica popolare cinese sono uguali … è vietata la discriminazione e l’oppressione di qualsiasi gruppo etnico. È vietato minare l’unità etnica e creare divisioni etniche “.

Senza dissuasione legale, Sautman afferma che sarà difficile cambiare il modo in cui i cinesi trattano gli africani. “Non c’è posto al mondo in cui la discriminazione razziale sia stata ridotta senza prendere queste misure”, ha detto.