Ha costruito una gamma di proprietà di intrattenimento come nessun altro al mondo, e ha una storia ancora più antica di Topolino (ha 92 anni). Quindi il leggendario marchio si è completamente guadagnato l’enorme riserva di credito che ottiene: spettatori, vacanzieri, pubblico di Broadway, appassionati di sport, molti, molti bambini.
E ora … banche.
Il titolo dei media questa settimana era che la Disney aveva ottenuto una nuova linea di credito di un anno da Citibank, un accordo da $ 5 miliardi da estendere fino al 9 aprile dell’anno prossimo. L’iniezione di liquidità mira a compensare ciò che la società sta affrontando a causa della pandemia di coronavirus: un tuffo peggiore di quello di Gaston sul parapetto del castello della Bestia.
Nel breve periodo, comunque, ecco dove vanno le entrate della Disney, va bene.
La caduta è completamente inevitabile, non a causa di tutto ciò che Disney ha fatto di sbagliato, ma esattamente il contrario: Disney, sotto la guida del suo chef di lunga data, Bob Iger, ha creato un impero di attrazione di massa. Le masse sono attratte dalla sua incredibile gamma di proprietà e quasi sempre la condividono a frotte. Sfortunatamente, combattere il flagello di Covid-19 ha significato separare le persone l’una dall’altra e, inevitabilmente, da tutto ciò che la Disney fa per fare soldi.
I parchi a tema, ovviamente, sono in mente, ogni uscita e creazione animatronica è chiusa e messa a tacere. Ma ci sono anche film e spettacoli di Broadway che dovrebbero essere recitati nei cinema (spesso le stesse storie sono state riconfezionate in più forme, un’invenzione Disney distintiva); e navi da crociera ormeggiate e ancorate, hotel ora vuoti, boutique Disney in ogni centro commerciale ora chiuso.
Senza alcuna certezza in merito alla ripresa degli sport dal vivo, ESPN non ha nemmeno nulla da dire durante le sue innumerevoli edizioni di “SportsCenter”, ad eccezione del prossimo Draft NFL, che è già stato analizzato in modo più approfondito rispetto al nevrotico Elliot Carlin in “The Bob Newhart Show”.
I giorni più pericolosi per ESPN potrebbero essere in anticipo, con le stagioni del baseball e del football universitario in pericolo. Come può un operatore via cavo – o un abbonato – giustificare il pagamento di un canone mensile per un canale sportivo senza sport?
L’unica freccia rivolta verso l’alto è stata la calorosa accoglienza del nuovo servizio di streaming Disney +, che ha rapidamente raccolto oltre 50 milioni di spettatori. Ma questa divisione non genererà profitti per compensare l’emorragia in contanti per almeno diversi anni.
Nessuna banca, certamente non Citibank, poteva perdere l’ovvia necessità che la Disney si proteggesse con un’infusione di denaro preso in prestito; né avere alcun motivo di preoccuparsi che la società sia buona per i soldi. Gli ultimi 5 miliardi di dollari di Citibank erano destinati a gonfiare un gruzzolo di credito esistente. Disney aveva precedentemente concordato un contratto di credito di un anno separato da $ 5,25 miliardi con Citibank, oltre a un accordo di cinque anni da $ 3 miliardi.
Era un dirigente caratterizzato da un duro lavoro, un occhio attento e un orecchio attento alle trasformazioni aziendali e una capacità di gestione, prima nella gestione, ma poi nella gestione di un impero in espansione. Era anche un ragazzo affascinante, ma sempre, sempre discreto. A volte durante le interviste, dovevi fare uno sforzo per ascoltarlo.
La parola che ho sentito più spesso a riguardo è stata “impassibile”.
Forse rimarrà così nel mezzo di una crisi finanziaria che improvvisamente è scesa in un luogo che aveva lavorato in modo così ambizioso e diligente per plasmare un potere senza precedenti di media e intrattenimento. Ma Iger potrebbe anche essere perdonato se tutta questa prematura disgrazia potrebbe fargli battere un po ‘.
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