L’unico surrealista la cui arte erotica provoca ancora oggi

Bordeaux, Francia, 1968. Pierre Molinier si trucca, una maschera per gli occhi neri copre metà del suo viso, le calze a rete si arricciano attorno alle sue gambe eleganti e una catena di metallo le attacca allo sgabello su cui si siede. Comincia a fotografarsi, una volta in piedi nudo davanti alla telecamera, una seconda volta con una parrucca e le natiche rivolte verso la telecamera. È stato un momento tipico per il fotografo francese.

Dopo essersi immortalato in un film, Molinier usava generalmente le forbici d’argento per ritagliare i contorni del corpo nelle foto che aveva appena scattato e raccoglierle in un singolo fotomontaggio del suo stesso corpo; una mise en abyme – o, la stessa immagine riprodotta per dare l’impressione dell’infinito – che avrebbe immortalato con la sua macchina fotografica pieghevole.

Nato nel 1900, la vita e l’opera di Pierre Molinier come pittore e fotografo erano piene di fantasie oscure e aneddoti sensazionali. È famigerato per le sue rappresentazioni fetish delle gambe delle donne, la sua inquietante ossessione per sua sorella, il suo gusto per le armi da fuoco, i suoi vagabondaggi in calze di seta per le strade di Bordeaux e la sua tragica fine nel 1976 sul suo letto, un pistola in bocca.

Le sue fotografie enigmatiche continuano ad affascinare il pubblico, gli artisti e i fotografi, e il suo lavoro sfaccettato, con i suoi corpi fantasiosi e feticizzati, è ancora difficile ai giorni nostri.

Originariamente addestrato come pittore, Pierre Molinier iniziò la sua carriera artistica alla fine degli anni 1920, producendo paesaggi e ritratti ispirati all’impressionismo. Ma cambiò rotta e, nel 1951, presentò una controversa pittura erotica in un rispettabile salone d’arte a Bordeaux. Intitolato “Le Grand Combat”, rappresentava una moltitudine di gambe vorticose (forse donne) in calze a rete e, poco dopo, iniziò a inviare immagini delle sue opere al poeta e scrittore André Breton, padrino del surrealismo francese.

I suoi incontri con Breton portarono a una mostra personale presso la famosa galleria surreale parigina L’Etoile Scellée nel 1956, esponendo il lavoro di Molinier a un pubblico più vasto. Durante la serata di apertura, Breton ha scritto a Molinier: “Oggi sei diventato il maestro della vertigine. Le tue fotografie non lasciano dubbi sulle tue aspirazioni e mi sembra difficile essere più inquietante. Sono anche bello che scandaloso “.

Allontanandosi dalla pittura, nei primi anni ’60 Pierre Molinier iniziò a dedicare la sua pratica al lavoro fotografico, principalmente autoritratti, sublimato da un processo di fotomontaggio. La sua tecnica consisteva spesso nel fotografare se stesso vestito, i peli del corpo incerati e truccati, il viso coperto da una maschera e vestito con accessori fetish neri: corsetti, guanti, calze e tacchi alti, veli, reti da pesca e talvolta un cappello a cilindro. Quindi ritaglia i contorni delle parti del corpo nelle foto e le riassembla in un’ultima fotografia collage; un’immagine ideale di se stesso. A volte sostituiva la propria testa con la faccia di una bambola. Il processo era simile al durevole gioco surreale di disegno di gruppo, “Exquisite Corpse”. E sebbene fosse fortemente influenzato dai surrealisti, Molinier non si unì mai ufficialmente a questo movimento, rimanendo un praticante solitario per tutta la vita.

Il costume era al centro del suo lavoro sperimentale. Che si mascherino per un autoritratto o utilizzino uno dei suoi modelli maschili e femminili – alcuni dei quali erano i suoi amanti – tutti i soggetti erano mascherati con abiti e parrucche, in posa contro i fondali di tessuto scuro a strisce. Questa teatralità è stata anche un elemento chiave nella sua pratica, poiché in genere ha filmato le sue scene erotiche all’interno borghese del suo studio a Bordeaux, usando come sfondi sfondi barocchi, tende di velluto e carte da parati floreali. Questo provocatorio contrasto tra l’erotismo e l’accettabile ha causato una tensione elettrica nelle sue immagini.

Durante la sua pratica artistica, Molinier ha decostruito le identità sessuali, smembrando rappresentazioni e stereotipi dell’ego maschile e femminile, suscitando disordini di genere e trasgredendo la presunta sacralità del corpo indivisibile.

The Child Man, 1969 di credito: Pierre Molinier / Collezione privata

Le sue rappresentazioni di corpi transgender, androgini e travestiti, che furono ritagliate, rimontate e giocate, inventarono un teatro surreale e pornografico di desideri e fantasie disinibite, scioccando completamente il pubblico borghese francese degli anni ’60. perverso, perfino depravato, e nonostante gli sforzi del bretone, Molinier non fu mai accettato dall’élite culturale francese.

La sua influenza è visibile nell’opera del estremamente influente fotografo giapponese Nobuyoshi Araki e del controverso fotografo americano Robert Mapplethorpe – nel suo erotismo, feticismo e vantaggio sessuale. E nel lavoro di Cindy Sherman, i cui autoritratti hanno spinto i confini del genere e dell’identità nella fotografia.

Il plurale femminile è triste, piastra n ° 32 dello sciamano, stampa argento vintage di credito: Pierre Molinier / Collezione privata

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Il regista francese Gaspard Noé ha espresso il suo profondo fascino per il personaggio colorato di Molinier tanto quanto per le sue immagini decadenti, mentre designer di moda come Jean-Paul Gaultier e designer di scarpe hanno portato il patrimonio Molinier nella loro collezioni; la sua mitologia estetica e il suo inno alla provocazione, al mistero e al desiderio.

Non solo complesse nella loro tecnica e nella loro materia, le immagini caleidoscopiche di Molinier si confrontavano con idee tradizionali di potere, dominio e fluidità del genere. Possono essere visti come icone per un’era post-genere e il fotografo stesso come un precursore della cultura queer e degli interrogatori di oggi. I suoi fotomontaggi di parti del corpo fuse hanno trasceso i limiti della forma umana, creando spazio per immaginare nuove possibilità visive e anche possibilità politiche.