Mentre le banche alimentari lottano per tenere il passo, questi eroi della CNN forniscono pasti a coloro che ne hanno bisogno

“L’epidemia di Covid ha aumentato in modo significativo la domanda per i nostri servizi”, ha dichiarato Couch, un eroe della CNN nel 2016. “È molto, molto importante che questa popolazione rimanga a casa e rimanga al sicuro”.

Per soddisfare la domanda, Couch afferma che la sua organizzazione ha più che raddoppiato il numero di persone che supporta. Per i beneficiari che affrontano l’insicurezza alimentare, il gruppo ha più che triplicato il numero di pasti settimanali forniti.

“I clienti che serviamo sono molto fragili dal punto di vista medico, vulnerabili, molti dei quali vivono da soli. Molti di loro hanno perso i caregiver a causa della pandemia”, ha detto. “Questa popolazione ha il potenziale per il maggior numero di complicanze e mortalità se contraggono la malattia”.

L’associazione ora fornisce anche pasti alle persone con Covid-19. E il gruppo si coordina con le contee locali e i centri sanitari per servire i pazienti Medicaid che necessitano di ulteriore supporto nutrizionale.

I pasti che il gruppo prepara sono appositamente adattati alle esigenze nutrizionali della malattia del cliente, ha affermato Couch.

“Tutto è fatto da zero. Siamo impegnati al 100% organico e a procurarci il più localmente possibile”.

A causa della pandemia, Houser ha temporaneamente chiuso il ristorante e, con l’aiuto dei partecipanti al programma, ha trasformato lo spazio in un centro di distribuzione alimentare di emergenza.

“Abbiamo davvero riorientato la missione ascoltando la comunità”, ha affermato Houser. “Abbiamo ricevuto molte chiamate da persone che chiedevano aiuto per nutrire in modo specifico gli studenti insicuri sul cibo che dipendono dai pasti scolastici per le loro esigenze nutrizionali di base”.

Da marzo, i partecipanti al programma Houser hanno preparato scatole piene di prodotti alimentari. Donano le scatole a un distretto scolastico locale che le distribuisce agli studenti bisognosi.

Questi sforzi consentono anche a Houser e al suo team di continuare ad assistere i giovani uomini e donne nel loro programma.

“Come organizzazione, ci concentriamo così tanto sul fornire … (a) un ecosistema di supporto stabile e coerente”, ha affermato Houser. “Ha anche continuato a fornire loro un reddito. Quando milioni di persone fanno domanda per la disoccupazione, è un problema in meno che devono affrontare.”

Il progetto offre anche a questi giovani adulti un modo per restituire alla loro comunità.

“Stanno facendo un ottimo lavoro per mettersi al lavoro durante questo periodo di crisi”, ha affermato Houser. “Molti di loro sono andati a scuola dove vanno i pasti. Hanno vissuto nei quartieri in cui vanno. E questa è un’opportunità completa per loro.”

È un’opportunità che fa avanzare la missione.

“Di fronte a qualsiasi cosa, persino a una pandemia globale, inizia a livello di comunità”, ha affermato Houser. “Inizia con una comunità che si riunisce. Inizia con una comunità che è responsabile gli uni verso gli altri.”