L’ultimo sondaggio di opinione pubblica lo dimostra disinformazione attorno al virus è ancora il re, anche se controllori dei fatti e funzionari della sanità pubblica stanno lavorando duramente per dissiparlo e salvare vite americane.
In totale, il 23% degli adulti intervistati ha dichiarato di ritenere che il virus sia stato creato intenzionalmente. Questo non è quasi certamente vero, secondo i detective genetici che stanno studiando le origini del virus.
E il 43% – una pluralità, ma non una stragrande maggioranza – ha affermato che il virus probabilmente è apparso naturalmente. Questa è probabilmente la verità, secondo gli esperti di virus.
La sua origine è discutibile, ma non è stata prodotta in laboratorio
I coronavirus sono una grande famiglia di virus che infettano principalmente gli animali. Alcuni, come Covid-19 e SARS prima, “saltano la barriera delle specie” e fanno ammalare anche gli umani.
Questo sembra essere il caso di Covid-19. Ai primi di febbraio, ricercatori cinesi pubblicato un articolo su Nature – una revisione scientifica leader – che ha concluso che “2019-nCoV è identico al 96% a livello dell’intero genoma a un coronavirus di pipistrello”.
Si sta discutendo anche della convinzione un tempo ampiamente diffusa che il virus provenisse da un mercato cinese umido: mentre alcuni esperti di virus hanno detto alla CNN all’inizio di questo mese che le condizioni igieniche del mercato ne hanno fatto un motivo “troppopieno zoonotico”, un articolo pubblicato su Lancet mostra che un terzo dei primi 41 pazienti non ha avuto alcun contatto con il mercato umido, incluso il primo paziente confermato.
La teoria secondo cui il virus proviene da un laboratorio è stata condivisa più volte su One America News Network, un canale di estrema destra promosso dal presidente Donald Trump. La Casa Bianca ha permesso al reporter di One America News Chanel Rion di partecipare alle riunioni contro protocollo di pressatura corporea per consentire alle piccole agenzie di stampa di entrare e uscire dai briefing per osservare le distanze sociali. (Rion indagò ha affermato che il virus è stato creato in un laboratorio nella Carolina del Nord qualche anno fa.)
Mentre almeno un esperto di virus non ha escluso l’idea che il virus sia stato creato in un laboratorio, la CNN non ha potuto verificare in modo indipendente queste affermazioni e scienziati cinesi e occidentali hanno negato diverse volte questo.
Le pandemie precedenti non si erano verificate in un momento in cui le informazioni scorrevano più velocemente di un virus.
La pandemia di Covid-19 ha lasciato il posto a ciò che l’Organizzazione mondiale della sanità ha chiamato “Infodémique” – informazioni imprecise sul virus, sulla sua origine e sul modo in cui si diffonde inondano i social media e algoritmi non sofisticati hanno spinto queste teorie superficiali nella coscienza pubblica.
Di conseguenza, Twitter e altre app di social network si stanno riducendo. WhatsApp, un servizio di posta elettronica di proprietà di Facebook, limita il numero di volte in cui un messaggio può essere inviato a un utente al fine di impedire che cospirazioni si infiltrino in più gruppi contemporaneamente. I servizi di social media ora visualizzano buffer nella parte superiore delle pagine di ricerca per avvisare gli utenti di informazioni errate.
Resta da vedere se questo sarà sufficiente per cambiare idea e potenzialmente salvare vite.
