Perché la Cina e l’India non dovrebbero permettere al Coronavirus di giustificare il declino dell’azione per il clima

Per Joseph Stiglitz, vincitore del Premio Pulitzer e un gruppo di eminenti economisti, questo è un momento decisivo.

Costruire un’infrastruttura verde e resistente al clima

Prima che il virus colpisse, l’India aveva chiari obiettivi per il cambiamento climatico.

Si è impegnato a Il 40% della sua produzione di elettricità fornita da combustibili non fossili entro il 2030, e aveva quindi aumentato il suo obiettivo di capacità di energia rinnovabile a 450 gigawatt.

“Prima del colpo di pandemia, le previsioni prevedevano che l’India avrebbe superato i suoi obiettivi”, ha affermato Aparna Roy, partner e co-responsabile dei cambiamenti climatici e dell’energia presso il Center for New Economic Diplomacy (CNED).

Per alleviare il dolore economico, la scorsa settimana il governo indiano ha svelato un pacchetto economico di 266 miliardi di dollari volto a costruire una “India autonoma”, secondo il Primo Ministro Narendra Modi, e aiuterà le micro, le piccole e le medie imprese.

I dettagli di questo pacchetto sono ancora in fase di implementazione, ma il sostegno del governo ai miglioramenti dell’efficienza energetica per le imprese e gli obiettivi di decarbonizzazione in quanto le condizioni sui fondi potrebbero andare lontano, dicono gli esperti.

“Le industrie dei combustibili fossili, a fronte di prezzi del petrolio estremamente bassi, probabilmente chiederanno future agevolazioni fiscali o salvataggi”, scrivono gli economisti nello studio dell’Università di Oxford. “Sebbene possano esserci buone ragioni per tale sostegno, tali salvataggi dovrebbero essere subordinati al fatto che queste industrie sviluppino un piano d’azione misurabile per la transizione verso un futuro netto zero”.

L’interruzione causata dal virus potrebbe anche avere un impatto sul raggiungimento degli obiettivi di energia rinnovabile dell’India.

Il paese vuole essere un leader nell’energia solare e punta a 175 gigawatt di energia rinnovabile entro il 2023, la maggior parte dei quali verrà dal solare. Ma la costruzione di progetti solari è stata interrotta durante la preclusione, poiché la maggior parte dei componenti necessari per queste strutture proviene dalla Cina, dove le fabbriche hanno chiuso durante la pandemia.

L’India dipende anche dai finanziamenti internazionali per aiutarla a raggiungere i suoi obiettivi climatici – un vaso che potrebbe prosciugarsi mentre i paesi sviluppati lottano con le proprie difficoltà economiche.

“La maggior parte dei paesi sviluppati che hanno già ricaduto sui loro impegni, questa è un’opportunità per non impegnare i nuovi finanziamenti che sono urgentemente necessari ai paesi in via di sviluppo per effettuare la transizione”, ha affermato Roy.

Lo sviluppo dell’India dipende da politiche ecologiche

La strategia di recupero a lungo termine per il coronavirus in India potrebbe anche determinare come il paese sta progredendo non solo nella sua transizione verso l’energia pulita, ma anche nella salute e nello sviluppo della sua popolazione.

La capacità dell’India di fornire cibo ed energia sufficienti per la sua popolazione in crescita dipende dalla costruzione di infrastrutture in grado di resistere agli impatti della crisi climatica, un settore agricolo sostenibile e una transizione verso le energie rinnovabili .

“La pandemia di Covid ha infatti sottolineato l’importanza di tre cose: sicurezza alimentare; accesso a energia sostenibile, affidabile e conveniente; e la terza è un’infrastruttura critica”, ha affermato Roy. “La riduzione della povertà richiederà all’India di avere energia e sicurezza alimentare, mentre la sua energia e sicurezza alimentare sono molto vulnerabili agli impatti climatici”.

Questi impatti climatici sono già stati avvertiti. Le ondate di calore mortali con temperature superiori a 50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit) sono ormai la norma durante l’estate. Le piogge irregolari dei monsoni provocano inondazioni annuali che mandano in frantumi intere città e interrompono la produzione vitale nella regione. L’inquinamento da fabbriche, fumi di scarico e incendi delle colture soffoca ogni anno le città indiane, danneggiando la salute di milioni di persone.

La costruzione di strade, edifici e altre infrastrutture come i collegamenti di trasporto dovrà espandersi per stare al passo con milioni di persone che si trasferiscono in città.

E milioni di altri hanno ancora poco o nessun accesso all’elettricità e usano combustibili inquinanti come il legno o il cherosene per cucinare e illuminare. La sfida per il prossimo decennio sarà come espandere rapidamente l’accesso all’energia e sviluppare in modo sostenibile il settore agricolo – da cui centinaia di milioni di persone in India dipendono per il proprio sostentamento – senza aumentare le emissioni e inquinamento.

Avere una strategia di recupero del coronavirus che costruisce infrastrutture verdi, riduce le emissioni e aumenta la capacità e la produzione di energia rinnovabile è quindi una grande opportunità per l’India.

“Come l’India risponde al suo percorso di sviluppo e la transizione energetica è molto importante. L’India ha l’opportunità di creare il tipo di modello che può esportare in altri paesi in via di sviluppo”, ha detto Roy.

Il carbone è cruciale per la Cina dopo Covid

“Ci sarà una forte pressione in Cina per stimolare l’economia e tenere occupate le persone, e l’industria carboniera cinese rimane un grande datore di lavoro”, ha dichiarato Joanna Lewis, professore associato di energia, ambiente ed esperto di energia. proprio in Cina alla Georgetown University.

La Cina è il più grande produttore e consumatore mondiale di carbone e ci sono prove che la Cina stia allentando le restrizioni sui combustibili fossili, segnalando una possibile decisione di utilizzare il carbone per dare impulso all’economia del paese interessato dai coronavirus.

“Anche se le energie rinnovabili sono tecnicamente più economiche a questo punto, dovranno finire contro un’industria carboniera supportata da programmi governativi per ridurre la produzione, aumentare i prezzi e garantire contratti di produzione”, ha affermato Lewis.

“Anche prima dell’epidemia, abbiamo visto un calo degli impegni per rallentare la crescita del carbone, con una domanda crescente nel 2019 dopo anni di crescita più lenta”, ha affermato Lewis.

Gli occhi saranno puntati sul più grande incontro politico annuale della Cina, il National People’s Congress (NPC), che inizierà il 22 maggio dopo essere stato ritardato a causa del virus. Le sessioni riveleranno i principali obiettivi e budget economici e le misure per rilanciare l’economia dopo che il coronavirus saranno al centro della scena.

Gli osservatori saranno impazienti di vedere quanta politica climatica sarà all’ordine del giorno.

Lewis ha affermato che un pacchetto economico verde sarebbe “un’enorme opportunità per trarre vantaggio dagli ultimi dieci anni di progressi compiuti nel promuovere l’innovazione e lo spiegamento di energia pulita e garantire il proseguimento della transizione a basse emissioni di carbonio “.

È importante notare che la Cina sta elaborando il suo quattordicesimo piano quinquennale: una tabella di marcia per gli obiettivi del paese e un indicatore chiave della quantità di energia pulita e di sviluppo sostenibile che sarà al centro dei prossimi cinque anni. Poiché la Cina è il principale inquinatore del mondo, la politica climatica del documento è estremamente importante.

“Le tecnologie su cui la Cina dovrebbe investire sono diverse da quelle di dieci anni fa”, ha affermato Lewis. “Invece di investire nella tecnologia eolica, ad esempio, maggiori investimenti nella tecnologia delle batterie non solo implementerebbero più veicoli elettrici (veicoli elettrici), ma potrebbero anche aiutare a bilanciare una rete che dipende sempre più energie rinnovabili “.

Alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP 26) – rinviata al prossimo anno a causa del virus – Cina e India dovrebbero aggiornare i loro impegni climatici, insieme ad altri paesi. Ciò che faranno durante questo periodo di recupero avrà conseguenze sull’azione globale per il clima.

Lewis ha affermato che il coordinamento tra Cina e Stati Uniti – il secondo inquinatore più grande del mondo – dovrebbe essere “una parte cruciale dell’impegno USA-Cina in futuro”.

Senza di ciò, ha affermato: “Rischiamo di intraprendere preziose azioni globali nel prossimo decennio, che è senza dubbio il decennio decisivo per il cambiamento climatico”.