Nella clip di 21 secondi, l’animale, di nome Benjamin, si aggira nella sua gabbia allo zoo di Beaumaris a Hobart, in Tasmania, secondo un comunicato stampa.
Il filmato, pubblicato martedì, è stato girato nel 1935 per un diario di viaggio intitolato “Tasmania nel paese delle meraviglie”, pochi mesi prima della morte di Benjamin.
I tilacini erano grandi marsupiali carnivori che sembravano un incrocio tra un lupo, una volpe e un grosso gatto. Hanno cacciato canguri e altri marsupiali, roditori e piccoli uccelli, secondo il Museo australiano.
Un tempo vivevano in tutta l’Australia continentale, ma sono scomparsi nel continente circa 2000 anni fa, forse a causa della concorrenza dei dingo e delle pressioni della caccia agli umani, ha detto il museo.
Fu quindi confinato nell’isola della Tasmania, dove la popolazione rimanente diminuì a causa dell’introduzione dei cani e della caccia da parte degli umani, che consideravano la tilacina un parassita.
Nella clip, che NFSA ha digitalizzato in risoluzione 4K, possiamo vedere il ritmo di Benjamin mentre due uomini guardano il clic della sua gabbia.
Il narratore afferma che la tilacina “è ora molto rara, costretta a lasciare il suo habitat naturale dalla marcia della civiltà”.
Benjamin fu l’ultima tilacina conosciuta in cattività e queste sono le ultime immagini animate confermate della specie. La sua morte il 7 settembre 1936 avrebbe segnato l’estinzione della specie dopo la morte di un altro esemplare allo zoo di Londra nel 1931.
“La scarsità delle immagini di tilacina rende davvero prezioso ogni secondo dell’immagine in movimento”, ha dichiarato Simon Smith, curatore della NFSA, in un comunicato stampa. “Siamo lieti di rendere queste nuove immagini digitali disponibili a tutti online.”
Ci sono solo circa tre minuti di video in bianco e nero delle specie sopravvissute, girato allo zoo di Beaumaris e allo zoo di Londra. Non sono stati trovati filmati a colori.
La tilacina si muoveva con rigidità e generalmente a bassa velocità, cacciava da sola o in coppia e principalmente di notte, secondo il museo.
Mentre si dice che la specie sia scomparsa alla morte di Benjamin, il Dipartimento della Tasmania delle industrie primarie, i parchi, l’acqua e l’ambiente ha pubblicato un documento in ottobre che dettaglia otto avvistamenti segnalati negli ultimi anni.
Sebbene abbondino i resoconti sul fatto che alcuni continuano a vivere nella remota regione selvaggia della Tasmania, non ci sono prove concrete, ma solo accuse di avvistamenti.
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