Ronaldo: il mistero della finale dei Mondiali del 1998 e il motivo per cui l’attaccante brasiliano è appena arrivato

“I fogli della squadra sono stati distribuiti dai commissari come al solito; ecco, il nome di Ronaldo non era lì e tutti quelli che guardavano il loro documento avevano la stessa reazione”, ha detto Motson a CNN Sport. .

“C’erano persone che si alzavano e agitavano e chiedevano cosa stesse succedendo? Rimanemmo seduti lì in fermento assoluto per un bel po ‘di tempo.”

Bomba

Ronaldo è stata una delle più grandi star del gioco mondiale, l’uomo che i fan brasiliani si aspettavano di portarli a un quinto titolo mondiale. L’idea che non avrebbe suonato era semplicemente impensabile.

Per lo sfondo, prova a immaginare l’Argentina nella finale di Coppa del Mondo e Lionel Messi abbandonato dalla squadra, senza l’indicazione preventiva di un problema o infortunio.

Era la scala della bomba che è atterrata sullo Stade de France questa sera d’estate, 22 anni fa. Mentre questi eventi si svolgevano a un pubblico televisivo globale di centinaia di milioni di fan, nessuno sembrava avere idea di cosa stesse succedendo.

“Il mio collega giornalista, Ray Stubbs, ha visto Pelé seduto nella casella dei commenti”, afferma Motson. “Si precipitò e le chiese cosa fosse. Pelé allargò le mani e disse che non sapeva nulla.”

Motson descrive in modo colorato uno stato di totale confusione che è durato per quella che sembrava essere “mezz’ora” e la consegna di un foglio di squadra modificato ha fatto poco.

In questa formazione alternativa, Ronaldo avrebbe giocato il numero nove del Brasile. Ma senza ulteriori spiegazioni, nessuno poteva dire con certezza se Ronaldo avrebbe davvero giocato fino a quando l’arbitro non avrebbe fischiato e sarebbe stato visto in piedi in mezzo al campo.

In questi tempi incerti, scrittori brasiliani, francesi e di calcio di tutto il mondo stavano disperatamente cercando di dare un senso a tutto. Il primo foglio della squadra è stato un errore? Un errore di battitura? È stato giocare?

I brasiliani stavano cercando di buttare fuori la squadra francese dal loro gioco? Nello stadio, il collega di Motson, ex attaccante inglese Gary Lineker, l’ha descritta come “la più grande liquidazione nella storia del calcio della Coppa del Mondo”.

Per chiunque conoscesse il formato di una grande occasione come questa, c’erano altri indizi che qualcosa fosse andato storto per il Brasile. Motson afferma che la sua memoria permanente dell’evento è stata l’assenza dei loro giocatori sul campo per un riscaldamento.

“Lo ricordo ancora perché era molto insolito che una squadra non si allenasse. C’erano ovviamente molte cose nello spogliatoio brasiliano, che non avevamo lasciato.”

Sarebbe un eufemismo. Quello che è successo dopo è stato che i giocatori brasiliani, che avrebbero dovuto prepararsi per il più grande gioco della loro carriera, erano disperatamente preoccupati per il loro amico e compagno di squadra talismanique.

Il portiere Dida, che faceva parte della squadra brasiliana e vinse il trofeo con Ronaldo quattro anni dopo, disse alla CNN che quando arrivò per la cena pre-partita, l’atmosfera generalmente allegra di la stanza della squadra era evaporata.

“Ho potuto vedere che tutti avevano uno sguardo strano in faccia, in totale silenzio, molto insolito per i brasiliani in finale. Qualcuno ha detto ‘Ronaldo non sta bene, è andato in ospedale. ‘”

Fu solo diversi anni dopo che Ronaldo ammise di aver sofferto di convulsioni nella sua camera da letto e di essere stato incosciente per diversi minuti. Il suo compagno di stanza Roberto Carlos ha chiamato il medico di squadra, mettendo in moto una serie di eventi che potrebbero competere con tutto ciò che è accaduto sul campo più tardi quella notte.

Ronaldo ha detto alla BBC nel 2014 di aver trascorso tre ore in ospedale, facendo “tutto ciò che puoi immaginare”. C’erano test, c’erano droghe, ma alla fine non c’erano conclusioni. Disse: “Era come se le convulsioni non fossero mai avvenute”.

“Nessuno sa ancora perché e come è successo”, ha detto Dida. “Quando sono andato allo stadio, era ancora in ospedale. Eravamo tutti così preoccupati e tristi per lui; non sapevamo cosa stesse succedendo.”

I brasiliani si sono fatti strada verso il gioco senza musica sull’autobus della squadra, una chiara indicazione della loro preoccupazione

“Quando è arrivato dicendo che voleva giocare, c’era un’esplosione di felicità, una piccola speranza; sapevamo tutti che Ronaldo poteva fare qualsiasi cosa in una partita”, ha aggiunto Dida.

Ronaldo era il tipo di giocatore megastar a cui l’allenatore Mário Zagallo non poteva certo dire di no. Il suo sostituto, Edmundo, fu licenziato sulla panchina dei sostituti, ma il piano di gioco che era stato frettolosamente riorganizzato nelle ore precedenti fu abbandonato senza ulteriore tempo per ripensare

Non è un caso che i primi due gol della Francia siano arrivati ​​da Zidane con calci di punizione, sfruttando le carenze della difesa disorganizzata del Brasile.

Una volta iniziato il gioco, divenne subito chiaro che Ronaldo non stava sparando su tutti i cilindri; mentre il gioco si allontanava dai campioni in carica, il 21enne era l’ombra del giocatore che aveva già vinto due premi FIFA per giocatore dell’anno e aveva segnato quattro volte sulla strada per la finale.

“Ha attraversato il centro in avanti. Ma di certo non ha avuto alcun impatto sul gioco”, ha dichiarato Motson. “Ha appena avuto un gioco molto, molto nella media, proprio come la squadra brasiliana.”

Il commentatore veterano ritiene che gli eventi a Parigi siano i più straordinari della sua carriera e che l’intrigo sia continuato molto tempo dopo questa notte, una delle tante teorie cospirative che suggeriscono che il nuovo sponsor della squadra, Nike, abbia avuto ha fatto pressione su Zagallo per interpretare Ronaldo. Il caso portò persino a una successiva udienza del governo, ma non vi furono mai prove a sostegno di tale affermazione.

Motson ha anche chiamato la finale a Yokohama quattro anni dopo, raccontando il più famoso post scriptum di Ronaldo, che ha recuperato da più infortuni al ginocchio per segnare sei volte e due volte di più nella finale del 2002 contro il Germania.

Questa partita ha inevitabilmente riportato alla memoria Parigi e lo stesso Ronaldo, molto dolorosi.

Ronaldo ha detto che dopo pranzo il giorno della finale, non voleva dormire, per ogni evenienza. “Avevo molta paura che sarebbe successo di nuovo”, ha detto alla BBC nel 2014.

La sua salvezza fu Dida, che questa volta era la sua compagna di stanza. La ricetta del portiere per il successo? Molte discussioni e un campo da golf nel team hotel.

“Ha detto,” Ehi, ho paura di dormire perché non voglio che succeda la stessa cosa. “Ho detto di non preoccuparti, calmati, perché questa volta non stai con Roberto Carlos!” Dida ha detto alla CNN, che è rimasta con Ronaldo fino al calcio d’inizio, una presenza rassicurante al momento del bisogno dell’attaccante.

“Ci siamo rilassati, abbiamo giocato [golf] poi si addormentò; non è successo niente. Ci siamo alzati bene, felici e pronti a giocare. “

Dida è apparso in 91 partite per il Brasile ed è andato a tre coppe del mondo; era un giocatore di squadra nel ’98 e ’02 e ha giocato nella gara dal Seleção ai quarti di finale nel 2006.

Tuttavia, il suo più grande contributo al suo paese avrebbe potuto essere semplicemente a Yokohama; il suo tocco personale nel giorno di questa finale avrebbe potuto fare la differenza.

Gli eventi del 12 luglio 1998 furono così bizzarri da sembrare ancora un mistero per alcuni, ma con l’aiuto di Dida, Ronaldo risolse la questione nel 2002.