Svezia Coronavirus: Stoccolma avrebbe dovuto ricordarmi di “normale” ma invece sembrava sconsiderato

Con i miei colleghi, il corrispondente Phil Black e il fotoreporter Martin Bourke, ho fatto del mio meglio per mantenermi a distanza, scherzando: “Ti stringerei la mano ma …”. Phil e io abbiamo anche fatto un passo indietro, rinunciando ai soliti sforzi del nostro team, per consentire a Martin di gestire l’intero kit.

Una volta superata la sicurezza, gli unici negozi aperti erano un’edicola e un chimico. Se avessi voluto un latte di avena bianco piatto o una camicia Thomas Pink fresca, questo non era il posto giusto.

Nel frattempo, si rese conto che questo terminal vuoto non avrebbe fatto eccezione in Europa. Questa potrebbe essere un’immagine duratura per qualche tempo a venire – una nuova normalità.

Senza un volo diretto da Londra a Stoccolma al momento, il nostro viaggio richiederebbe 6 ore con un cambio nella capitale finlandese, Helsinki. Proprio mentre stavamo volando tra le nuvole, ho notato a casa degli aerei della British Airways parcheggiati, come il resto del mondo.

Mentre ci sistemavamo nel nostro volo di tre ore, il morso della mia maschera intorno al mio naso iniziò a prendere piede. Anche la respirazione è diventata irregolare. Non c’erano più di 20 persone sul volo. Ci siamo dispersi, lasciando vuoti tra di noi. L’equipaggio di cabina in equipaggiamento protettivo offrì panini, aprendo il vassoio di ogni acquirente in modo che non avessimo nulla da toccare.

L’aeroporto di Helsinki era buio come Heathrow. Niente più negozi chiusi. Altri aerei al pascolo e la prevista carenza di persone ora.

Vola nel vecchio mondo

Ma con il volo in coincidenza per Stoccolma, si è verificato un cambio di marcia. Le persone sedevano fianco a fianco in una configurazione a due a due. Era a disagio. All’improvviso tutti furono troppo vicini.

Anche dall’alto, era facile vedere che le cose sarebbero andate diversamente in Svezia. Ho notato un segno rivelatore della vita: la circolazione. La prima traccia di quella che era la normalità.

Nel nostro hotel, mi è stato chiesto di firmare i termini e le condizioni del mio soggiorno su un iPad con un dito. Davvero? Poi ho visto un affollato bar della hall con gli amici incontrarsi davanti a un drink. Ho visto abbracci e un bacetto sulla guancia. Non una maschera o un guanto in vista. Non è normale Dammi questo disinfettante per le mani.

Quando abbiamo iniziato a lavorare, abbiamo cercato di mantenere le distanze e di disinfettarci il più regolarmente possibile. Ma divenne presto evidente che erano necessari alcuni compromessi.

Abbiamo dovuto viaggiare nella stessa macchina. Non potevamo aspettarci che Marty da solo caricasse, trasportasse e installasse l’attrezzatura dei germogli.

Dopo 6 settimane di reclusione nel Regno Unito, è stato incredibile vedere così tante persone per strada, andare al lavoro, andare a scuola e persino socializzare. Siamo rimasti sulla strada principale dello shopping a Stoccolma, perplessi, quando le persone entravano e uscivano da H&M o prendevano il caffè.

Il giorno successivo, mentre cercavamo un posto per la trasmissione, ci siamo imbattuti in un bar affollato di gente che si divertiva e si divertiva nel primo sole di primavera.

Se sembro geloso, è perché lo ero. Tuttavia, ero anche in conflitto. Che bello sarebbe stato andare in giro, prendere una sedia e godersi una birra. Ma sapevo anche che il tasso di mortalità in Svezia è ora significativamente più alto che in molti altri paesi europei, con 2.500 morti.

Dissero che c’era sicurezza nei numeri. Ma il numero di morti e infetti in tutta Europa suggerisce il contrario.

Pensavo che la cosa più anormale da visitare in Svezia fosse il viaggio lì. Ma in realtà, la visione della “vita normale” che sta accadendo a Stoccolma ora, uno scorcio del nostro passato recente, ora sembra essere la cosa meno normale al mondo.