Secondo uno studio pubblicato mercoledì, una figurina di uccelli dell’età della pietra scoperta in Cina potrebbe essere un “anello mancante” nella nostra comprensione dell’arte preistorica.
Risalente a quasi 13.500 anni, la scultura è oggi il più antico esempio noto di arte tridimensionale nell’Asia orientale, che precede altre scoperte nella regione di quasi 8.500 anni.
Descritta come “in un eccezionale stato di conservazione”, la figurina è stata trovata in un sito archeologico di Lingjing, nella provincia centrale dell’Henan in Cina. È stato scolpito a mano da ossa di animali bruciate usando strumenti di pietra.
I ricercatori affermano che la scultura rappresenta un uccello su un piedistallo, indicando segni intenzionali dove sarebbero gli occhi e il becco della creatura. Si ritiene che la coda sovradimensionata dell’uccello sia stata progettata per evitare che la statuina si inclini in avanti quando viene posizionata su una superficie.
La figurina di uccelli è la scultura più antica conosciuta in Asia orientale. Credito: Francesco d’Errico / Luc Doyon
“Questa scoperta identifica una tradizione artistica originale e respinge la rappresentazione degli uccelli nell’arte cinese di oltre 8.500 anni”, hanno detto gli autori in un comunicato stampa. “La figurina differisce tecnologicamente e stilisticamente da altri esemplari trovati in Europa occidentale e in Siberia, e potrebbe essere l’anello mancante che ripercorre l’origine della statuaria cinese nel Paleolitico”.
Tecniche di analisi
Oltre a utilizzare la datazione al radiocarbonio per determinare l’età dell’oggetto, gli scienziati hanno usato le scansioni CT per rivelare le tecniche di scultura utilizzate dallo scultore paleolitico. Hanno trovato prove che abrasione, dimensionamento, raschiatura e incisione con strumenti di pietra sono stati tutti utilizzati per produrre la figurina.
Gli scavi sono stati condotti da ricercatori dell’Università di Shandong nella Cina orientale, insieme a esperti delle università di Francia, Israele e Norvegia. Li Zhanyang, che ha guidato lo studio, sta scavando il sito dal 2005. Altre scoperte includono frammenti di ceramica, resti di animali bruciati e un ciondolo di uova di struzzo.
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