Una coppia posa per una foto di matrimonio a Wuhan, in Cina, il 19 aprile. I matrimoni in città sono stati rinviati a causa dell’epidemia di coronavirus.
Per più di due mesi, la città di Wuhan, in Cina, è stata isolata dal mondo esterno.
I voli di ritorno sono stati cancellati. Le linee di treni e autobus sono state sospese. Gli ingressi dell’autostrada sono stati bloccati. Le strade erano vuote e alla gente fu ordinato di rimanere a casa in uno sforzo senza precedenti per contenere il nuovo coronavirus.
Ora le cose stanno iniziando a essere diverse.
Wuhan, l’epicentro dell’epidemia di coronavirus, riaperto questo mese dopo un blocco di 76 giorni.
“Le persone visitano parchi, mercati, centri commerciali. Ci sono molte macchine sulle strade “, ha detto Hector Retamal, fotoreporter presso Agence France-Presse. “Ho visto gente fare il bagno nel fiume Yangtze, altri ballare in un parco. Non ancora grandi folle, ma passo dopo passo, la vita torna in città. “
Le dure misure messe in atto – la maggior parte delle persone non potevano nemmeno fare acquisti o seppellire i propri morti – sembrano aver funzionato. Nuovi casi di coronavirus, che sono stati numerati a migliaia ogni giorno, hanno rallentato.
Ma nonostante gli enormi progressi, molti residenti di Wuhan rimangono titubanti.
Ci sono più persone, ma è ancora lontano dalle scene che Retamal ricorda lo scorso settembre, quando era in città per un torneo di tennis e partite di basket dei Mondiali.
“Ho visitato alcuni centri commerciali”, ha detto Retamal, “ma pochissime persone ci vanno … Per diverse notti, sono andato a vedere la scena notturna e nessun club è aperto. “Dato che ci sono alcuni baretti che aspettano il pubblico. Erano vuoti. La gente torna a casa presto e di notte non vedo molte persone per strada.”
Forse questo non dovrebbe sorprendere se si considera quanto Wuhan ha sofferto negli ultimi mesi.
“Vedo sempre la paura delle persone che tornano timidamente in strada”, ha detto Retamal, che ha sede in Cina l’anno scorso. “A volte quando provo ad avvicinarmi a loro, fanno un passo indietro. Li capisco. Hanno paura del contagio, soprattutto ora che il contagio proviene da altri paesi.
“Ma quando vedo la gente di questa città tornare in strada, vedo la speranza.”
Wuhan viene riaperto, ma ci sono ancora restrizioni.
Per spostarsi in molti luoghi, i residenti devono mostrare un codice QR assegnato dal governo sul loro cellulare. Un codice QR verde significa che sono sani e sicuri per viaggiare.
Questo sistema è utilizzato in molte città della Cina e i risultati si basano su un questionario che le persone devono compilare sui loro telefoni. Se hanno segnalato possibili sintomi del coronavirus o se sono stati in stretto contatto con una persona malata, potrebbe ricevere un codice arancione o rosso che impedisce loro di usare la metropolitana, andare in un ristorante o ‘vai in un ristorante. lavoro.
I residenti di Wuhan possono tornare al lavoro se dispongono di un codice QR verde e di una lettera del loro datore di lavoro.
Molte attività commerciali in città sono state riaperte, compresi i “mercati bagnati” in cui si ritiene che il virus abbia origine. In questi mercati vengono macellati e venduti animali selvatici.
“Questi mercati sono gli sbocchi più economici e si trovano nel mezzo dei quartieri”, ha affermato Retamal.
Retamal è andato a Wuhan quando il blocco è iniziato il 23 gennaio ed è stata un’esperienza surreale.
“La prima cosa che ricordo è stato il mio viaggio in treno”, ha detto. “Due persone mi hanno chiesto se stavo andando a Wuhan e quando ho detto di sì, mi hanno chiesto di tornare a Shanghai. Mi hanno detto che era molto pericoloso, che non dovevo andare. Ho cercato di spiegare il mio lavoro, ma hanno continuato a insistere. “
Quando arrivò alla stazione, quasi nessuno scese con lui. La stazione era vuota e quelli che erano ancora lì sembravano disorientati. Non c’erano taxi.
“Wuhan sembrava una città fantasma ed è stato fantastico vederlo in una città con 11 milioni di abitanti”, ha detto.
Retamal e i suoi colleghi dell’AFP hanno trascorso otto giorni a Wuhan per coprire il blocco di gennaio.
Fu colpito dall’apertura delle persone. La loro paura era palpabile.
“La gente mi ha preso per un braccio per portarmi in ospedale perché voleva mostrarmi cosa stava succedendo”, ha detto. “Non mi aspettavo che la gente lo facesse qui perché sono sempre molto riservati. Ma la situazione era davvero diversa. Le persone negli ospedali erano in difficoltà e volevano mostrarmi ai pazienti e alle lunghe file all’ospedale della Croce Rossa. “
Alla fine Retamal e il resto dell’equipaggio dell’AFP rimosso da Wuhan nel contesto delle evacuazioni francesi. Furono messi in quarantena in una località balneare di Marsiglia, in Francia.
Retamal è tornato a Wuhan questo mese. La gente sembrava sollevata dal fatto che il blocco fosse finito, ma non c’era molta emozione, tranne una scena degna di nota all’aeroporto.
“Le autorità locali hanno organizzato una cerimonia d’addio per i team medici appositamente venuti a Wuhan per rafforzare gli ospedali. Il personale locale ha abbracciato forte gli operatori sanitari per dire addio e hanno pianto “, ha detto. “È stato un momento molto emozionante che ha mostrato il lato positivo di questa tragedia, che è la generosità e il coraggio delle persone per aiutare gli altri”.
Hector Retamal è un fotoreporter di Agence France-Presse con sede a Shanghai, in Cina. Seguilo su Instagram.
Fotoritocco: Brett Roegiers e Sarah Tilotta
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