“Sapevo se eri lì”, ha detto Letterman a Philbin, un ospite frequente, in un’intervista di oltre un decennio più tardi, “potremmo farci qualcosa.”
Philbin ha affinato questa abilità alla televisione locale in un momento in cui spettacoli come quelli che ha ospitato a San Diego, Los Angeles e New York potrebbero essere le principali fonti di reddito per i canali della rete.
Lo ha trasformato in un palcoscenico nazionale, nello show di lunga data “Live” e in seguito “Who Wants to be a Millionaire”, uno spettacolo che ha dominato il pubblico televisivo negli Stati Uniti già fatto nel Regno Unito). , che rappresenta una sorta di coronamento della sua carriera. Data l’importanza dello show per la ABC, a Philbin piaceva raccontare alla gente con il suo solito entusiasmo: “Regis ha salvato la rete!
Ovviamente, quella carriera è continuata anche dopo che il “milionario” è svanito e scomparso dalla prima serata. Philbin si è ritirato dal suo programma mattutino nel 2011, annunciando questi piani con mesi di anticipo, in un modo che gli ha permesso di partire alle sue condizioni. La co-conduttrice Kelly Ripa lo ha elogiato all’epoca come “il più grande narratore del mondo”.
Il genere della personalità televisiva rappresentato da Philbin – spesso identificato come “Regis” – è diventato un’arte quasi persa. Parte di ciò ha a che fare con la frammentazione del panorama televisivo, che consente una programmazione più ristretta, adattata a diversi segmenti di pubblico, rispetto al tipo di grande tenda in cui Philbin prosperava, fungendo da geniale direttore di sala.
Anche se non lo stavi guardando, probabilmente tua madre o qualcun altro vicino a te lo sapeva – e si sentiva come se lo conoscessero.
“Ti considero un grande comunicatore”, disse Letterman a Philbin durante la loro ultima apparizione quella notte, mentre l’apparentemente infaticabile Philbin concluse dicendogli: “Devi tornare in TV.
Un’altra chiave sottovalutata della personalità di Philbin era il fatto che non sembrava mai prendersi troppo sul serio. Certo, aveva un ego, ma il suo approccio dichiarato era sempre quello di cercare di far apparire bene l’ospite, prima di tutto.
Proprio il tipo di ragazzo che ti sentiresti a tuo agio a invitare a casa tua, come hanno fatto milioni di persone, giorno dopo giorno, settimana dopo settimana e anno dopo anno.
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