Gli Emirati Arabi Uniti hanno lanciato con successo la prima missione di marzo del mondo arabo
La sonda Hope è decollata dal centro spaziale Tanegashima in Giappone, dopo un ritardo della scorsa settimana a causa del maltempo. Il solido propellente a razzo si separò dal lanciatore e la sonda stabilì una comunicazione a due vie con il segmento di terra di Dubai.
La sonda Al Amal, come viene chiamata in arabo, dovrebbe raggiungere Marte entro febbraio 2023. Questa sarà la prima volta che gli Emirati Arabi Uniti orbiteranno su Marte e la sonda rimarrà in orbita per un anno marziano, o 687 giorni. sulla Terra – per raccogliere dati sull’atmosfera di Marte.
“È un onore far parte dello sforzo globale di esplorare lo spazio profondo”, ha twittato l’account ufficiale della missione Hope Mars dopo il lancio. “La sonda della speranza è il culmine di ogni passo che gli umani hanno fatto attraverso la storia per esplorare le profondità sconosciute dello spazio.”
Anche gli Stati Uniti e la Cina hanno intrapreso missioni su Marte quest’estate. La NASA Perseverance Rover e Tianwen 1 dalla Cina dovrebbero essere lanciati tra la fine di luglio e l’inizio di agosto, anche se la data esatta dipenderà dalle condizioni di lancio giornaliere.
Questi tre paesi si lanceranno tutti quest’estate a causa dell’apparizione di una finestra biennale quando Terra e Marte sono più vicini, rendendo il viaggio un po ‘più breve.
Settore spaziale in crescita
Il veicolo spaziale Hope è l’ultimo e più ambizioso passo degli Emirati Arabi Uniti nel suo fiorente settore spaziale.
Funzionari del governo hanno già parlato del programma spaziale come catalizzatore per il crescente settore STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica).
Il semplice atto di andare così lontano è stata un’impresa impressionante per il paese del Golfo. La maggior parte delle missioni su Marte impiega tra 10 e 12 anni per svilupparsi, ma gli scienziati degli Emirati Arabi Uniti hanno avuto solo sei anni per completare il progetto.
Per costruire la navicella spaziale, hanno collaborato con un team negli Stati Uniti, presso il laboratorio di fisica atmosferica e spaziale dell’Università del Colorado Boulder. E per trovare un nuovo obiettivo scientifico per la missione di Hope, si sono rivolti al Mars Exploration Program Analysis Group (MEPAG), un forum creato dalla NASA per pianificare le esplorazioni di Marte.
Hanno deciso di utilizzare Hope per costruire il primo quadro completo del clima di Marte durante l’anno marziano, ha affermato Sarah Al Amiri, leader scientifico della missione.
“I dati raccolti dal sondaggio aggiungeranno una nuova dimensione alla conoscenza umana”, ha detto su Twitter il leader di Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. “Questo è il nostro ultimo contributo al mondo.”
Studiare il sistema meteorologico di Marte, compresi i cambiamenti nell’atmosfera e nel clima, potrebbe aiutare a capire come Marte – un pianeta che condivideva le caratteristiche con la Terra – è passato dai fiumi e dai laghi all’assenza di acqua sulla sua superficie, ha detto Al Amiri.
Per mettere insieme il puzzle, la sonda mirerà a compiere una varietà di passaggi, consentendo di esplorare diverse teorie. Al Amiri afferma che il team è particolarmente interessato a un possibile collegamento tra tempeste di polvere e la perdita di idrogeno e ossigeno – i mattoni dell’acqua – dall’atmosfera marziana.
Jenny Marc e Stephanie Bailey della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
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