Europa e Cina erano sulla buona strada per un ripristino. Il coronavirus ha cambiato tutto questo

Avvicinare la Cina ai valori europei in materia di diritti umani, cambiamenti climatici e multilateralismo è il genere di cose che i leader ereditano. E mentre il vertice di Lipsia è lungi dall’essere un momento determinante nelle relazioni dell’Europa con la Cina, questo livello di fanfara ha molto da fare.

Tuttavia, a Bruxelles si ha la sensazione che la pandemia abbia portato a una ripresa del pensiero europeo sulla Cina.

“Penso che il coronavirus sia stato un promemoria necessario per molti stati dell’UE, anche se il denaro cinese è attraente, è anche un rivale sistemico”, ha affermato Steven Blockmans, capo della politica estera presso UE al Center for European Policy Studies.

Blockmans si riferisce a un comunicato stampa pubblicato dalla Commissione europea nel marzo 2019, in cui descriveva la Cina come “una rivale sistemica che promuove modelli alternativi di governance”.

Nel contesto del coronavirus, questo modello di governo cinese riguarda i funzionari dell’UE.

Un portavoce della politica estera e di sicurezza dell’UE ha dichiarato alla CNN che il documento citato da Politico non era in realtà un progetto di relazione.

Qualunque sia la verità, è chiaro che alcuni a Bruxelles sono molto preoccupati per il comportamento della Cina.

“Si tratta di vedere quale sistema (politico) è più efficace nella gestione del virus. È un sistema che consente le libertà personali? O è un’autocrazia monopartitica in cui è possibile imporre misure senza troppo preoccupazione “, ha affermato un funzionario dell’UE che lavora attraverso gli affari esteri.

Quindi, da dove viene tutto ciò che avrebbe dovuto essere l’anno in cui Cina ed Europa si trovarono finalmente sulla stessa pagina?

Al momento in cui scrivo, pochissimi credono che il vertice di Lipsia sarà come Merkel e Cie lo hanno immaginato per la prima volta.

In termini pratici, il virus ha impedito alle due parti di incontrarsi fisicamente. I diplomatici europei sottolineano che nell’edificio del Consiglio dell’UE ci sono normalmente circa 30 sale riunioni per i rappresentanti dei 27 Stati membri per incontrarsi e discutere questioni delicate. “Ora ci sono solo dieci che possono garantire il distanziamento sociale”, disse un diplomatico.

Velina Tchakarova, capo dell’istituto presso l’Istituto austriaco per la politica europea e di sicurezza, prevede che “le azioni della Cina durante e dopo Covid-19 porterebbero a ulteriori disaccordi e frammentazione all’interno dei paesi europei [on] come stabilire relazioni con Pechino. ”

Sottolinea disaccordi su questioni come consentire alle società cinesi di costruire reti 5G e decisioni a livello UE su chi può o non può investire negli Stati membri.

Per questi e altri motivi, molti credono che il vertice di Lipsia sarà completamente oscurato dal coronavirus.

Tuttavia, nonostante questi bassi livelli di fiducia e l’ovvio riconoscimento che la Cina è un “rivale sistemico”, sembra probabile che l’UE cercherà di riportare le cose sulla buona strada.

“Ci farà ripensare, ma allo stesso tempo, non possiamo allontanarci dalla Cina”, ha detto un diplomatico dell’UE alla CNN. “Tutti i nostri risparmi dipendono dalle catene di approvvigionamento che risalgono a Wuhan e oltre. Abbiamo sempre detto che nessuno sarebbe stato avvisato di non commerciare con loro. Quindi questo problema sarà sempre presente.”

Un altro diplomatico tedesco ha difeso continuando, dicendo che “l’influenza della Cina sta aumentando, ma non è unilaterale. Ovviamente, anche la Cina ha bisogno dell’Europa”. Ciò, sperano i funzionari di Bruxelles, significa che può fare pressione sulla Cina su cose come la sua posizione sui diritti umani.

Per l’UE, l’impegno con la Cina non si limita ai soldi. “Il crescente impegno con la Cina offre all’UE la possibilità di raddoppiare le sue priorità strategiche”, ha affermato Blockmans, riferendosi alla priorità della politica estera dell’UE per bilanciare le relazioni con la Cina e gli Stati Uniti. Uniti, dando all’UE una maggiore autonomia sulla scena mondiale. .

Tuttavia, le preoccupazioni sulla trasparenza della Cina durante la pandemia ci hanno ricordato chiaramente cosa significhi realmente un impegno con la Cina.

Da un lato, il calcolo dell’UE sulla Cina non è cambiato: è sempre auspicabile non essere schiacciato tra i due grandi superpoteri, Cina e America. D’altra parte, la storia recente mostra che la Cina è un partner inaffidabile che divide le opinioni tra gli Stati membri dell’UE.

Prima o poi, l’Europa dovrà valutare queste due realtà e decidere esattamente quanto valga davvero l’indipendenza diplomatica americana.