Ma all’estremità occidentale dell’isola, su uno sputo di terra che si snoda nel Mar Cinese Meridionale, c’è un villaggio di pescatori chiamato Tai O che sembra essere stato congelato nel tempo. Ci sono ancora case di legno vecchio stile costruite su palafitte, piccoli negozi che vendono cestini tessuti a mano e strisce di frutti di mare essiccati e una totale mancanza di traffico.
Le famose case su palafitte di Tai O, sull’isola di Lantau.
Lilit Marcus / CNN
Sulla punta settentrionale di Tai O si trova un’ex stazione di polizia che è stata convertita in un elegante hotel di nove camere, il Tai O Heritage Hotel.
Anche se avrebbe potuto chiudere nel bel mezzo della crisi del turismo, l’hotel ha scelto di rimanere aperto – ed è diventato un paradiso non per i turisti, ma per i locali in cerca di una fuga dai loro appartamenti claustrofobico.
Sebbene la direzione dell’hotel abbia scelto di annullare i tre tour giornalieri della proprietà che sono generalmente disponibili per i visitatori, l’hotel e il suo ristorante con tetto in vetro, The Tai O Lookout, rimangono aperti per le prenotazioni.
Ciò che è cambiato, tuttavia, sono i dati demografici delle persone che effettuano le prenotazioni. In un anno tipico, circa il 75% degli ospiti dell’hotel è locale. Dal febbraio 2023, questo numero ha oscillato tra il 92 e il 99%.
Il menu del Tai O Lookout offre piatti con ingredienti locali come pasta di gamberi e uova in scatola.
Per gentile concessione del Tai O Heritage Hotel
“Fortunatamente, l’hotel ha operato quasi o completamente nei fine settimana negli ultimi due mesi e un tasso di occupazione superiore alle attese nei giorni feriali è in media tra il 70 e l’80%”, ha detto CNN. Viaggia con un rappresentante del Tai O Heritage Hotel.
Alcuni fine settimana sono stati persino così famosi che l’hotel ha dovuto mettere i potenziali clienti in lista d’attesa.
E il boom economico non è solo positivo per l’economia, ma anche per la comunità.
“Il Tai O Heritage Hotel è gestito come un’impresa sociale senza fini di lucro”, ha affermato il rappresentante. “Tutte le entrate e le entrate saranno pagate interamente per il mantenimento dell’hotel, l’impegno della comunità e l’impegno con il villaggio di Tai O, per promuovere la conservazione del patrimonio, il turismo e la vita verde”.
Ciò include il pagamento per la riparazione di palafitte storiche e la sponsorizzazione di progetti artistici come un affresco 3D sulla storia e sui monumenti locali.
Le stesse norme igieniche in vigore a Hong Kong sono in vigore anche a Tai O: tutti indossano maschere, i clienti devono compilare i moduli di dichiarazione sanitaria prima di poter entrare nelle loro stanze e bottiglie di disinfettante per le mani sono posizionati su quasi tutti i prodotti disponibili. superficie.
Gli ospiti che arrivano per i pasti al Tai O Lookout – la colazione è solo per gli ospiti dell’hotel, mentre la cena è aperta al pubblico – dovrebbe leggere la loro temperatura, utilizzare disinfettante per le mani all’arrivo, non più di quattro per sedersi a un tavolo e avere i tavoli distanziati di almeno un metro di distanza.
Anche con le maschere, è un posto raro in cui gli Hong Kong stressati – molti dei quali sono stati rinchiusi nei loro appartamenti per quasi tre mesi – possono respirare liberamente.
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