Leslie fu scelta per suonare in Inghilterra nel 1925, secondo il National Football Museum, ma l’ordine fu successivamente annullato.
“C’era un po ‘di clamore nei giornali. La gente della città [Plymouth] erano molto arrabbiati. Nessuno mi ha mai detto un funzionario così, ma quello doveva essere il motivo; mia mamma era inglese ma mio padre era nero come “l’asso di picche”.
“Non c’era altro motivo per togliermi il berretto.”
Se avesse giocato a livello internazionale, Leslie, che aveva origini giamaicane, sarebbe stato il primo calciatore nero in Inghilterra.
Invece, è stata Viv Anderson a vincere il titolo nel 1978 – oltre mezzo secolo dopo che Leslie era in fila per il suo debutto.
Leslie morì nel 1988 dopo aver segnato 137 gol in 401 presenze con Argyle, che era appena stato promosso al terzo livello del calcio inglese, tra il 1924 e il 1931.
La campagna della statua fino ad oggi ha raccolto più di £ 25.000 ($ 31.000) ed è supportata dalla Federcalcio inglese e Luke Pollard, deputato per Plymouth Sutton e Devonport.
“Jack Leslie avrebbe dovuto essere il primo giocatore nero ad apparire in una maglia inglese ma è stato lasciato cadere una volta selezionato a causa del colore della sua pelle”, ha scritto Pollard su Twitter.
“Sostengo la campagna per una statua a #plymouth per ricordare uno dei migliori giocatori di @ Only1Argyle.”
La FA non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento della CNN.
La campagna spera di posizionare una statua al di fuori di Home Park, lo stadio principale di Plymouth Argyle. Se l’obiettivo di raccolta fondi viene superato, un elemento educativo verrà aggiunto alla campagna.
Un certo numero di famosi calciatori neri sono già stati celebrati con statue nel Regno Unito, tra cui gli ex giocatori del West Brom Brendon Batson, Laurie Cunningham e Cyrille Regis.
C’è anche una statua separata per Cunningham, che morì in un incidente d’auto nel 1989 all’età di 33 anni, vicino alla casa di Leyton Orient a Londra. Cunningham ha fatto il suo debutto professionale per l’Oriente.
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