Le fotografie di Julie Blackmon di scene affascinanti e caotiche della vita familiare

Nelle fotografie di Julie Blackmon, il suo tranquillo quartiere di Springfield, nel Missouri, si trasforma in una scena teatrale in cui regnano i bambini. Si radunano a bordo piscina durante la mite estate; talent show diretti in garage; e preparatevi a decollare dalle sedie della cucina, lasciando sparsi giocattoli ed effimeri domestici. Gli adulti, quando appaiono, sono spesso tagliati fuori dal quadro, oscurati come gli adulti incomprensibili nel mondo di Charlie Brown.

L’artista ha vissuto a Springfield per tutta la vita, definendo la sua città natale nella regione di Ozarks una “città americana generica”.

Il prossimo spettacolo di Blackmon alla Fotografiska, “Fever Dreams”, gioca sulla finzione e sulla realtà.

Attraverso la sua lente, Springfield diventa un’ambientazione di magia, caos e scoperta.

Nel suo lavoro, la fotografa si ispira ai dipinti di genere olandesi del 17 ° secolo, in cui la casa potrebbe diventare un’ambientazione sia per i calmi momenti quotidiani che per il comportamento maleducato, messo in scena con cura con dettagli simbolici e luce elegante. . “Il caos e l’umorismo sembrano in qualche modo contemporanei”, ha detto in un’intervista telefonica da casa sua.

“Dì tutta la verità, ma dillo lateralmente”

Mann ha incorniciato il suo lavoro attraverso la poesia di Emily Dickinson “Dì tutta la verità ma raccontala di lato”, sottolineando nella sua prefazione a “Famiglia immediata” che “Quando arrivano le belle foto, speriamo che dicano verità, ma le cosiddette verità “oblique” … Stiamo girando una storia di com’è crescere. “È stata un’idea che è rimasta con Blackmon quando è stata presentata a Mann come specialista in arte al college – sebbene Blackmon non avesse seguito seriamente la fotografia fino a oltre un decennio più tardi, quando lei, suo marito e tre figli si trasferirono in una casa con una camera oscura nel seminterrato.

“Night Movie” (2011) di Julie Blackmon
di credito: Julie Blackmon / per gentile concessione dell’artista e della Robert Mann Gallery

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Blackmon potrebbe essere influenzata dalla sua stessa educazione – è cresciuta in una famiglia di nove persone con una madre che li ha incoraggiati a correre liberi – ma il suo lavoro non è autobiografico. “Non voglio davvero che il lavoro riguardi solo la mia vita”, ha detto. “(Ma) anche se le immagini sono fittizie, ciò che devo estrarre da esse è infinito.

“Molte persone presumono che non ci sia molto qui in una città generica con un nome generico in America Centrale, ma ho scoperto che non lo era”, ha detto. aggiunto.

Quando Blackmon ha iniziato le riprese, ha iniziato con i ritratti dei suoi figli, ma oggi la sua pratica si è evoluta in composizioni più complesse nate dalla sua immaginazione. I suoi figli sono cresciuti e hanno lasciato la casa, quindi chiede ai bambini della sua grande famiglia allargata o del vicinato di recitare i temi del suo lavoro, attingendo al fascino della sua città natale per dare vita alle storie.

Nella sua recente immagine, “New Neighbours”, due giovani sorelle si affiancano in abiti rossi abbinati a colletti bianchi e fiocchi neri, evocando i disturbanti gemelli di Stanley Kubrick di “The Shining”.

Competono attraverso il corridoio con un bambino piccolo su un triciclo, che si fermò sulle sue tracce in loro presenza. Blackmon inizierà spesso con dettagli – come le ragazze nei loro abiti abbinati – e poi costruirà la scena da lì.

“A volte sono i momenti inaspettati che sono i migliori e a volte i momenti che sogni”, ha detto. “Non esiste una vera formula per ottenere una canzone che risuoni con le persone”.

Nuove interpretazioni

Mentre gli Stati Uniti e molti paesi in tutto il mondo praticano la distanza sociale e le persone rimangono in gran parte confinate nelle loro case per fermare la diffusione del coronavirus, Blackmon ha esaminato il suo lavoro da una nuova prospettiva.

“Una delle cose che mi ha ispirato quando ho iniziato (fotografando) quando i miei figli erano piccoli era questo desiderio conflittuale di connettersi e disconnettersi”, ha detto.

Il bisogno di tempo da solo in spazi ristretti può essere visto nella sua fotografia “Power of Now”, in cui ogni membro della famiglia nel cortile compie le proprie azioni a diversi piedi di distanza, o in “Birds at Home”, scattato durante un periodo di contenimento durante una forte tempesta di ghiaccio.

“Power of Now” (2008) di credito: Julie Blackmon / per gentile concessione dell’artista e della Robert Mann Gallery

Ma il lavoro di Blackmon non riguarda solo la vita di bambini e genitori coraggiosi e turbolenti che hanno bisogno di trovare un equilibrio; è anche “una metafora per essere sopraffatti”, ha detto.

“Ad ogni età, proviamo a vivere questa deliziosa vita e apprezziamo tutto ciò che ci circonda”, ha aggiunto, ma può derivarne il caos o la persistente sensazione che qualcosa potrebbe andare storto.

I temi di Blackmon sono universali: il desiderio di gestire la propria vita e l’impossibilità di farlo.

“Anche se tutto è meraviglioso, mi sento fuori controllo”, ha detto. “Forse questo lavoro è un modo per dargli un senso.”