I documenti rivelano che William Barr ha incontrato il pubblico ministero che sta attualmente indagando sulle indagini in Russia immediatamente dopo il completamento delle indagini su Mueller

Dalla scorsa estate, Barr e il presidente Donald Trump hanno utilizzato l’inchiesta di Durham per seminare scetticismo sull’inchiesta Mueller – e le sue conclusioni, numerosi contatti tra la campagna di Trump e i russi e numerosi tentativi da parte del presidente per ostacolare la giustizia.

Le indagini di Durham sono diventate una parte ancora più importante della direzione politica di Trump questo mese, dal momento che il dipartimento ha annunciato che avrebbe posto fine alle sue accuse contro il primo consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Michael Flynn.

Molla caricata con Barr

I documenti condivisi con la CNN indicano che il primo incontro tra Barr e Durham ebbe luogo durante una delle settimane più importanti del mandato di Barr.

Mueller ha chiuso le sue indagini e ha presentato il suo rapporto a Barr venerdì 22 marzo 2019.

Lo stesso pomeriggio, Barr e i suoi più stretti consiglieri incontrarono Durham. Tre dipendenti si sono uniti a loro dalla divisione di gestione della giustizia, che è responsabile delle esigenze logistiche del dipartimento di giustizia, riferendo che Barr stava discutendo le risorse del dipartimento con Durham. La divisione di gestione della giustizia generalmente elabora richieste di budget e risorse all’interno del dipartimento, aiutando spesso le sue filiali a definire i dettagli dei dipendenti, il noleggio di spazi e attrezzature e altre esigenze amministrative.

I documenti non rivelano ciò che Barr e Durham hanno discusso nel loro primo incontro, che era previsto per 30 minuti nel primo pomeriggio, secondo i registri.

È normale che un procuratore generale si riunisca con subordinati, ma i tempi di questo incontro sono sorprendenti. Pochi giorni dopo, il 27 marzo, Mueller ha seguito Barr con una seconda lettera, scrivendo al procuratore generale “non ha compreso appieno” le sue scoperte e hanno anche parlato al telefono.

L’allora vice procuratore generale Rod Rosenstein, che ha supervisionato le indagini Mueller fino alle sue dimissioni nel maggio 2019, non è stato invitato a nessuno dei primi incontri di Barr con Durham, il che significa che Barr stava parlando con Durham, il più alto funzionario che aveva guidato l’indagine Mueller e il direttore generale a cui gli avvocati americani in genere riferiscono di essere stati rimossi. American Oversight aveva anche cercato documenti tra l’ufficio del vice procuratore generale e Durham e non ne aveva ricevuto nessuno.

Un portavoce del ministero della giustizia ha rifiutato di commentare la storia.

Nelle prossime settimane, il Dipartimento di giustizia ha preparato la versione pubblica del rapporto Mueller, apportando tagli per proteggere le indagini in corso e i documenti della giuria.

Barr ha accennato alla sua riflessione interna sulla recensione di Durham durante un’audizione al Senato del 10 aprile 2019, durante la quale ha affermato di credere che ci fosse stato “spionaggio” nella campagna. Trump nel 2016 e che si stava preparando a riesaminare il caso presso il Dipartimento di Giustizia. Il commento ha sollevato le sopracciglia di alcuni senatori all’udienza – e ha portato a una serie di tweet effusivi da parte del presidente.

Due giorni dopo, un alto funzionario di Barr organizzò Durham per incontrare l’ispettore del dipartimento di giustizia Michael Horowitz, secondo i documenti. L’assistente di Barr, Seth DuCharme, ha parlato con Horowitz il 12 aprile 2019 per “spiegare a cosa (stiamo) lavorando”, menzionando Durham e un’altra persona il cui nome è stato redatto per motivi di riservatezza, secondo documenti.

L’ufficio di Horowitz ha rifiutato di commentare e Durham e Horowitz potrebbero comunicare una revisione interna più tipica del Dipartimento di Giustizia. Ma lo stretto coinvolgimento dell’aiuto del procuratore generale sembra mostrare un coordinamento pratico all’interno del ministero sul lavoro di Durham.

Da allora DuCharme è stato promosso a vicedirettore aggiunto aggiunto.

Queste riunioni e comunicazioni non erano pubblicamente riconosciute al momento. Ma Trump ha chiesto pubblicamente al Dipartimento di Giustizia di indagare sulle origini dell’indagine russa.

Indici delle registrazioni

Austin Evers, direttore esecutivo di American Oversight, che ha ottenuto i documenti da un processo pubblico, ha criticato la stretta collaborazione del procuratore generale con Durham.

“Bill Barr ha ripetuto incontri e chiamate con John Durham in momenti critici nelle indagini sulla Russia, il che solleva seri interrogativi sull’indipendenza e la credibilità di tutto ciò che Durham produce”, ha detto Evers, accusando Barr di “interferire” con Trump.

Il gruppo sta anche cercando documenti sui contatti di Durham con la Casa Bianca o il Congresso.

Non è chiaro ciò che Barr e Durham hanno discusso in questi incontri, e ci sono diversi motivi per cui i procuratori generali si incontrano con i pubblici ministeri americani. Ma la frequenza dei loro incontri faccia a faccia durante questo periodo critico – mentre l’ufficio di Mueller ha completato il suo lavoro – ha sollevato domande per diversi ex avvocati del Dipartimento di Giustizia che hanno appreso degli incontri di Barr questa settimana.

“Sono 116.000 persone in questo dipartimento. Il procuratore generale ha un lavoro tentacolare. In genere, il GA è abbastanza lontano”, ha detto Marshall Jarrett, un veterano del dipartimento di giustizia di vecchia data che ha diretto l’ufficio esecutivo. Avvocati americani fino al 2014. “Sembra molto chiaro che Barr ha un vivo interesse per le indagini di Durham”.

Alcuni procuratori generali sono più attivi dei loro subordinati. Come capo, Barr può raggiungere tutto ciò che vuole. “È una prerogativa di un procuratore generale”, ha aggiunto Jarrett.

Ma diverse fonti del Dipartimento di Giustizia hanno sottolineato come Barr sia rimasto concentrato sulle controversie di Washington, piuttosto che essere coinvolto nel lavoro dei suoi avvocati americani in tutto il paese.

Jarrett ha affermato che gli incontri con la divisione dei servizi forensi possono rivelare che questo ufficio è necessario per aiutare a creare un’operazione speciale o un esame come quello su cui Durham sta lavorando. L’ufficio si occupa della logistica come riassegnazione o dettagli del personale, noleggio dello spazio e acquisto di mobili.

“Stai fondamentalmente creando un nuovo ufficio”, con l’indagine di Durham, ha detto Jarrett.

I procuratori statunitensi di giurisdizioni precedenti viaggiano di solito a Washington ogni sei settimane circa e, a quel tempo, un gruppo si è incontrato con il procuratore generale e il vice procuratore generale, secondo Jarrett.

Nulla nei documenti indica il coinvolgimento della Casa Bianca negli sforzi per avviare il lavoro di Durham nella primavera del 2019. Ma usando Durham, Barr ha eseguito la richiesta pubblica di Trump di “investigare gli investigatori” e di scrutare i suoi oppositori dell’amministrazione Obama.

“Barr è molto intelligente”, ha detto Jarrett. “È molto esperto e molto intelligente. E pensa molto, molto più avanti di tutto.”